коробок и обменяла их на его комплект ключей. Но я не доверяла ему настолько, чтобы осталась хоть какая-то возможность, что он проникнет в мою квартиру, если вдруг изготовил дубликаты. Я не могла и мысли допустить, что он явится сюда, пока я на работе, ведь мой график был ему предельно известен.
Майкла долго уговаривать не пришлось. Но я и нелепые ситуации всю жизнь ходили бок о бок друг с другом. День с самого начала пошел не по плану и апогеем его стала великолепная сцена: я и мой любовник, весело хохочущие и меняющие замки… И моя мама, неожиданно оказавшаяся на пороге. По одному моему взгляду было понятно, что мужчина в моей квартире – совсем не приглашенный за оплату мастер.
– Здравствуйте, – буркнула мама, выгружая пакеты с фермерскими продуктами. – А это кто, Стеф?
– Это… Мммм… Это моя мама, миссис Климентина Блум, а это… Мастер по замкам… Майкл, – буркнула я, пока тот давил дурацкую улыбку.
– Очень приятно, – бросил Майкл, приветливо махнув рукой.
– Ах, Майкл, – ошарашенно бросила мама, – ну тогда я на одну минутку. Она быстро забежала в уборную, пока ее мужчина стоял в пороге и загадочно хихикал над всей этой комичной ситуацией, а мы так и стояли, как два идиота, не понимающие, что делать и что сказать.
Конечно, моей маме было доподлинно известно, кто такой Майкл. У нас были прекрасные отношения, я мало что от нее скрывала. Особенно касательно него… Но знакомить их я никак не планировала. Ну то есть, конечно, я мечтала, что однажды мы оба познакомим друг друга с родителями, но явно не сейчас, да и не так. Но уж случилось, как случилось.
Мы еще долго приходили в себя, когда мама уехала, неловко пытаясь завязать разговор, а я потом выслушивала от мамы колкие фразы по поводу того, что мой избранник показался ей совершенно несерьезным и поверхностным, но для меня это не имело никакого значения. Даже в этом дурацком знакомстве я видела какой-то сакральный смысл, а, когда рассказала Лорен, выслушивала ехидные шуточки и от нее. Фразы про свадебное платье с Алиэкспресс звучали весь вечер.
Я понимала, что это случайное знакомство – всего лишь неудачное планирование времени, но все равно не могла никуда деться от своей девичьей натуры: Майкл познакомился с моей мамой! А что может быть важнее знакомства с родителями! Это ведь судьба, не иначе!
Но та же самая судьба каждый день преподносила мне доказательства, что она здесь вовсе не причем. Наши встречи с Майклом стали столь редкими, несмотря на все мои двусмысленные намеки, не прикрытые намеки, предложения о встрече прямым текстом, что мне хотелось выть от досады. И я даже с горечью вспоминала те времена, когда смела выявлять свое недовольство из-за свидания лишь раз в неделю. Теперь у него находилось только часа полтора в месяц, а на свою чашу весов в качестве оправданий он с успехом выкладывал веские доводы в пользу своей невероятной занятости. Не знаю почему, но я это с большим удовольствием хавала, пусть и прекрасно осознавала: надолго в таком режиме меня не хватит.
Так