прибавили монет в мою «атеистическую» копилку. И я не любила Пасху с самого детства, ведь с завидным постоянством она была причиной отсутствия на моем Дне рождения кого-то из друзей. Праздник куличей и крашеных яиц то совпадал с моим Днем рождения в апреле, то у друзей выдалась поездка к родственникам в другой город на эти выходные, то кто-то переедал яиц, словив аллергию… Словом, второй день рождения Иисуса Христа постоянно наступал мне на пятки.
Этот год не стал исключением. День рождения выпал на воскресенье, точь-в-точь день Пасхи. И пусть Майкл изначально даже предлагал устроить мне празднование с шашлыками, реками напитков и громкой музыкой прямо на той самой базе, отчего я тактично отказалась, понимая, что не всем моим подругам это место придется по душе, но мы договорились встретиться в ночь субботы на воскресенье, скрестить наши вечеринки и все вместе уйти в отрыв. Я уже предвкушала, какой невероятной выдастся эта ночь, как я в своем потрясающем вечернем платье буду кружиться в танце в объятиях мужчины, которого по-прежнему любила, и, возможно, мне выпадет возможность напомнить ему, с какой потрясающей, яркой и красивой женщиной он связался, что нам все еще есть что терять… Но и тут Пасха внесла свою лепту: все родственники Майкла собирались на семейный обед в другом городе в воскресенье, его буквально вынудили присоединиться.
Все мои надежды рухнули. Я отметила свой День рождения в полночь с субботы на воскресенье в кругу подруг, надеясь, что Майкл исполнит свое обещание: в подарок я просила только одно – ночь загородом вместе, больше мне от него ничего не было нужно. А потом мои надежды рухнули снова. Да, он приехал в воскресенье с букетом цветов, искренними поздравлениями, извинениями по поводу неоправдавшихся надежд на эту ночь, но… с конвертом с деньгами.
– Это еще что? – буркнула я, принимая от него «подарок».
– Твой подарок. Ты же ведь так и не сказала, что хочешь. Так вот, купишь себе сама, – бросил Майкл, проходя в квартиру.
– Я тебе сказала, чего я хочу, – когда мы присели за стол, где его уже ждал горячий чай с именинным тортом, я протянула ему конверт обратно. – Если это не исполнение обещания, данного мне еще давным-давно, то в подарках я не нуждаюсь.
– Стеф, ну зачем все так усложнять… Ну почему я должен изворачиваться, чтобы исполнить твой минутный каприз? Забирай, купи себе что-нибудь и все. Об остальном – потом. Как-нибудь.
– Я это уже слышала. Потом как-нибудь.
– Вот и все. Сказал, значит сделаю. Когда придет время, – спойлер – время так никогда и не пришло. – Лучше расскажи, как отметила.
И он делал так всегда. Ловко переводил тему, когда разговор заходил в невыгодное для него русло, а я почему-то это с удовольствием хавала. Съедала с аппетитом, не понимая, что проваливаюсь в бездну, тону, тону с каждым днем в нем сильнее и сильнее, в то время как Майкл только отдалялся.
Встречи стали редкими, не чаще раза в неделю. Секс – того реже, пусть он все еще был потрясающим