ярлыки игр, папка с полезными программами, несколько текстовых файлов с заметками. Алекс всегда держал все в порядке, как в реальной жизни, так и в виртуальной.
Когда он играл, мир вокруг него переставал существовать. Он полностью погружался в игру, становясь частью цифровой вселенной. В шутерах он был снайпером, который никогда не промахивался. В стратегиях – тактиком, который всегда на два шага впереди противника. В ролевых играх – одиноким странником, который ищет свою правду. Игры были его убежищем, местом, где он мог быть кем угодно, кроме самого себя.
Но однажды все изменилось. В одной из игр он встретил игрока, который бросил ему вызов. Не просто в игре, а в жизни. Этот человек, скрывающийся за ником "Shadow", начал задавать вопросы, которые заставили Алекса задуматься. Кто он такой? Почему он всегда один? Что он скрывает? Сначала Алекс игнорировал эти вопросы, но потом понял, что Shadow не просто так интересуется им. За этим ником скрывался кто-то, кто знал о нем больше, чем следовало.
Именно тогда Алекс понял, что игры – это не просто способ убежать от реальности. Это зеркало, которое отражает его самого. И, возможно, именно в виртуальном мире он найдет ответы на вопросы, которые давно мучают его в реальной жизни.
Но пока что он продолжал играть. Потому что в играх он был Алексом – человеком без прошлого, без страхов, без сомнений. И, возможно, именно это делало его сильнее.
Новый друг
Алекс не любил сюрпризов. Он ценил предсказуемость, контроль, отсутствие лишних эмоций. Виртуальный мир давал ему это. Здесь он был мастером стратегии, аналитиком, охотником. Но именно этот мир в один момент нарушил его собственные правила.
Shadow. Ник, который в последнее время стал неотъемлемой частью его игровых сессий. Неважно, в какую игру он заходил – рано или поздно Shadow оказывался рядом. Они сражались бок о бок, действовали слаженно, понимали друг друга без слов. Shadow был быстрым, расчетливым, хладнокровным. Почти как он сам.
Но сегодня что-то изменилось.
– Созвонимся? Так будет проще координировать действия. – Алекс редко предлагал что-то подобное. Он избегал голосового общения, предпочитая текст, но в этот раз решил сделать исключение.
Ответ последовал почти сразу.
– Окей.
Простое слово, но почему-то он почувствовал в нем нотку любопытства. Он открыл голосовой чат, накинул на голову наушники, приготовился услышать обычный низкий мужской голос…
Но вместо этого услышал мягкий, чуть насмешливый женский голос.
– Привет, Алекс.
Он замер. Всего на секунду.
Это была не ошибка. Не чей-то розыгрыш. Это был приятный, уверенный голос девушки.
– Не ожидал? – продолжила она, словно читая его мысли.
– Вовсе нет, – ответил он ровным голосом, но сам почувствовал, как внутри что-то сдвинулось.
Он быстро анализировал ситуацию. Он был уверен, что Shadow – это мужчина. Почему? Потому что она играла так, как играют немногие. Точно, жестко,