не любил лишний риск, но знал: если Катя что-то предлагает, значит, она уверена.
– Хорошо, – согласился он.
Она прыгнула вниз, привлекая внимание врагов. Алекс, не теряя времени, зашел с тыла и нейтрализовал оставшихся.
– Чисто, – произнёс он.
– Видишь? – с улыбкой в голосе сказала Катя. – Доверяй мне.
– Доверяю.
Они могли молчать, но всё равно понимали друг друга. Им не нужно было долго обсуждать тактику, потому что они знали: каждый из них подстроится под действия другого.
Гость в доме одиночки
На следующее утро Алекс услышал звонок в дверь. Он знал, кто это, ещё до того, как открыл.
– Привет, сынок, – на пороге стояла его мать.
Она была женщиной невысокого роста, с теплыми глазами, в которых читалась бесконечная забота. Её волосы начали седеть, но она не красила их, считая, что это естественный ход вещей.
– Мам, привет, – Алекс сделал шаг назад, пропуская её в квартиру.
Она сразу же окинула взглядом его минималистичное жилище и покачала головой.
– Ты всё так же живешь, как отшельник.
– Мне так удобно.
– Удобно… – вздохнула она.
Она поставила на стол пакет с продуктами, начала выкладывать их на кухню. Алекс знал, что спорить бессмысленно.
– Что нового у тебя? – спросила она, открывая холодильник и проверяя его содержимое.
– Всё как обычно. Работа, игры.
– Игры, – с подозрением протянула она. – В одиночку?
Алекс слегка усмехнулся.
– Нет, у меня есть напарница.
Мать замерла, закрыла холодильник и повернулась к нему.
– Напарница?
– Да. Мы часто играем вместе.
– И как её зовут?
– Катя.
– И?
– И ничего, – пожал он плечами.
Мать внимательно посмотрела на него.
– Ты когда-нибудь её видел?
– Нет.
Она нахмурилась.
– Это странно.
– Не для нас.
– Алекс, – она подошла ближе и положила руку ему на плечо. – Я знаю, что ты не из тех, кто легко сходится с людьми, но, может, стоит сделать шаг навстречу?
Он не ответил.
– Я хочу, чтобы у тебя была девушка. Чтобы ты был счастлив, – мягко сказала она.
– Мне и так нормально.
Она вздохнула и улыбнулась.
– Ладно, не буду лезть. Но если что…
– Я знаю, мам.
Она провела у него ещё пару часов, приготовила еду, немного поговорила, а потом ушла, оставив после себя ощущение уюта и лёгкую грусть.
Алекс задумался. Может, мама права? Может, пора пересечь эту невидимую черту между виртуальным и реальным миром?
Но он знал: это зависит не только от него.
Каждый вечер Алекс и Катя устраивали свои маленькие киномарафоны. Они обожали смотреть фильмы вместе, хоть и находились в разных местах. Особенно нравились им ужасы. В этом было что-то особенное: ночь, тьма за окном, тусклый свет монитора, и двое людей, сидящих по разные стороны экрана, но чувствующих себя так, словно они рядом.
– Окей,