и двинулась дальше.
– Да Вы, оказывается, философ.
– Через месяц-другой и ты станешь, – рассмеялся он, в пару шагов догоняя меня. – Только можно тебя попросить? Давай на «ты», а то я уже себя дедушкой почувствовал.
– А Вам сколько лет? – спросила я и тут же смутилась.
Вопрос, конечно, не из самых вежливых. Умею я ставить людей в неудобное положение…
– Тридцать два.
– Да?.. – я даже остановилась, недоверчиво уставившись на него.
– Выгляжу старше? – понятливо ухмыльнулся он.
Вот опять! Ну почему он всё время ставит меня перед выбором: соврать или сказать правду?
Я мучительно покраснела и попыталась выкрутиться:
– Если только чуть-чуть…
Волков закрыл лицо ладонью и расхохотался:
– Правильно меня ребята дедом называют.
Я растерянно моргнула, не зная, как реагировать на его смех.
– Владислав, Вы… – осеклась и быстро исправилась: – …Влад, ты не дед. Это всё борода. Она делает тебя… эээ… ну… суровее.
Ой, кажется, я только что опять ляпнула что-то не то, потому что бородач согнулся пополам и, держась за живот, буквально зашёлся от смеха.
– Вот именно из-за бороды они меня дедом и называют!
Прекрасно. Гениально. Браво мне! Я просто мастер комплиментов. Вот не люблю рекламу, но порой и она бывает права: иногда лучше жевать, чем говорить.
– Мы пришли, – с облегчением выдохнула я, делая шаг к своей калитке. – Спасибо, что проводили… проводил… И вообще, спасибо… за всё.
Чувствуя, что в очередной раз покраснела как помидор, я махнула рукой и насколько могла быстро поскакала по едва заметной тропинке в сторону дома.
Глава 9. Как я нашла собаку (и проблемы)
Я уже успела успокоиться, десять раз оправдать свою беспардонность, развесить вещи в шкафу и застелить постель, когда с улицы донёсся странный шум.
В первый момент стало страшно до дрожи. В голове тут же нарисовался образ жуткого маньяка (и в этот раз не моего соседа), который крадётся к дому одинокой девушки.
Почему я решила, что это не Волков? Да потому что самое первое, что услышала, – громкий скрип крыльца. А уже потом – какой-то странный звук… То ли писк, то ли скулёж. Сердце тут же ухнуло вниз и застучало с такой скоростью, будто пыталось поставить рекорд по бегу на короткие дистанции. И кто только придумал строить дом на самом краю леса???
Стараясь не попадать в поле зрения окон, я по стеночке добралась до кухни, на цыпочках проскользнула к окну и совсем чуть-чуть отогнула уголок занавески.
Ожидала увидеть что угодно, но там… никого не было. Вообще. Конечно, на улице ночь, но света звёзд хватало, чтобы разглядеть, что за окном никого нет.
И тут в голову полезли уже совсем другие мысли. А вдруг это… кто-то из бывших хозяев дома выбрался из-под покосившегося деревянного креста и, сверкая в темноте пустыми впадинами глазниц, явился, чтобы прогнать из дома нежеланную наследницу. И, пока я пялюсь в пустое окно, он тихо стоит за моей спиной, ожидая, когда я обернусь…
По