линию фронта.
Ларса вдруг словно током ударило. Уинстон прав. Если ликоры вернулись, нужно срочно с этим что-то сделать. И все, что они могут – как можно быстрее сообщить об этом в Город Красных врат.
– Телеграф. Нужно отправить сообщение Старленду. Он поверит мне и быстро поставит на уши всю академию. – прошептал Ларс.
Солдаты уже чуть ли не драться принялись, когда Ларс встал в полный рост.
– Собрали сопли, встали в ряд! – командным ревом крикнул Ларс. Все вздрогнули и замерли. – Да вы дерьма выеденного не стоите! Посмотрите на себя! Развопились как испуганные шлюхи. Собирайте свои яйца и слушайте приказ. Мы обязаны об этом сообщить. Чего бы нам это не стоило.
– Капитан! Сзади! – крикнул один из солдат.
Ларс обернулся и увидел Ирга, стоящего позади. Существо продолжало висеть на его спине.
– Ирг? – прошептал Ларс.
Тот задрал голову к небу и тогда Ларс увидел его налитые кровью глаза, вены по всему лицу вспухли и почернели.
– Ирг! Дружище, что с тобой?
Правый глаз Ирга уставился на капитана, затем левый.
– Ларс? Я ничего не чувствую. Я будто бы в бочке с теплым молоком. Так спокойно. У меня рука отнялась. – монотонно и расслабленно говорил Ирг.
Он высунул руку из-под плаща. Увидев ее, Ларс в ужасе отскочил назад. Правая рука Ирга была прозрачная, будто из стекла.
– Включите фонари, я совсем ничего не вижу. Почему стало так темно? Что со мной, Ларс? Я что, умираю? Ларс, мне зверски плохо. Я чувствую, как у меня выпадают зубы. Кажется, Бина женой мне не станет – продолжил он.
– Я… Я в самом деле не знаю, Ирг. Уинстон! Ты же доктор, есть идеи?!
Уинстон даже подойти не осмеливался.
Ирг достал из ножен короткий меч для три байнта и поднес его к лицу.
– Я не знаю, сколько раз это повторяется. Но каждый раз одно и то же. Они приходят и души наши гуляют. Каждая звезда – это чья-то жизнь. Маленькая и незначительная, но такая живая…
Все в ужасе молчали, стараясь не дышать.
– Да что с тобой, Ирг? – спросил Ларс.
– Мы заслужили это. И сами создали себе вечное наказание. – Ирг медленно поднял взор на Ларса. – Ларс. Звезды не должны погаснуть. Не допусти этого.
Ирг поднес меч к горлу и медленно, захлебываясь собственной кровью, принялся вскрывать свою глотку. Когда меч прошелся от уха до уха, Ирг выронил лезвие из руки и упал на колено, после чего на мгновение замер с испуганным лицом, пару раз выпустил изо рта хлипкий булькающий кровяной кашель и замертво упал на землю.
Существо на его спине отлепилось. Оно распласталась на спине, затряслось в конвульсиях и растаяло как масло на сковороде, оставив после себя клубы черного дыма и останки костей и плоти.
– Капитан! – крикнул Уинстон. – Привкус… Я чувствую привкус металла.
К своему ужасу, Ларс тоже его почувствовал.
– Уходим! Все к лошадям! – скомандовал Ларс.
Но никто