как малиновку услышите, так ее спросите. Она мое имя враз насвищет.
Буеслав снова засмеялся. Потом махнул рукой.
– Ладно, секретничай! Все равно отыщу, коли охота придет.
– Ни пуха ни пера! – задорно отозвалась Лесава.
Потом поклонилась и торопливо пошла прочь: солнце уже перевалило за середину дня, надо было успеть дойти до дома и заняться обработкой собранного и приготовлением отвара.
– Эй, несговорчивая! Так легко от меня не убежишь! Подари хоть поцелуй на прощанье.
– Ишь ты какой! – звонко крикнула Лесава, убыстряя шаг.
– Стой! А ну остановись!
Держи карман шире! Лесава нырнула в заросли отцветающей волжанки и, схоронившись под листьями, быстро зашептала:
– Волжанка-горожанка, сестричка белоцветная и лес зеленый! Укрой-схорони, чужака прогони!
– Эй, ты где? – раздался удивленный голос Буеслава. – Куда делась? Только что ведь же тут, у цветов, стояла!
Лесава увидела удивленное лицо князя и чуть не фыркнула от смеха. Закрыла рот рукой. Буеслав поворошил ногой листья волжанки и раздраженно повел плечами.
– Померещилась, что ли? Да нет, Белогор тоже ее видел. Вот ведьма лесная!
«Ну я тебе припомню ведьму», – прищурив глаза, пообещала ему Лесава. Словно в ответ на ее обещанье, с дерева упало старое гнездо и осыпало Буеслава трухой и сором. Князь отскочил, обвел деревья вокруг испуганным взглядом и осенил себя обережным знаком. Лесава изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться в голос.
– Ну погоди! – с угрозой заключил Буеслав. – Так не отделаешься! Отыщу тебя, лисичка! Все равно!
Князь раздраженно смахнул с плеча перья и пошел восвояси. Лесава пожала плечами: почто ей сдался этот зубоскал? И князь ей тоже не нужен, свой в наличии имелся.
[1] красоднев – лилейник
[2] вздох (устаревш.) – бока, область под ребрами
[3] мечник – (древнерус.) страж, оруженосец, слуга князя
ГЛАВА 2. Лесная дева
Не раз, не раз уже лес выручал Лесаву, не раз прятал, не раз глаза чужакам отводил, коли хотела девушка ухорониться от них. И ягодами-грибами одаривал сверх меры.
– Откуда это ты, Лесавушка, такие белые несешь? И все как на подбор – крепенькие, с бархатными шляпками. Где набрала? Али место секретное знаешь?
– Да какое место? – смеялась девушка. – По-быстрому перед завтраком сбегала да возле мельницы в роще и наломала.
– Сто раз там ходила, глаза о землю сточила, ни одного беленького там не находила, – недоверчиво качала головой соседка.
Пожимала плечами Лесава: разве ж ее это вина, что лес ей помогает? Ягоды сами в туесок так и норовят прыгнуть. Травы сами под ноги стелются. Грибы чуть ли не вприпрыжку за ней бегут.
Вернувшись домой, Лесава побежала в баньку – разложить там на полках цветы и листья красоднева. Баньку топить они с дедом собирались послезавтра, а за это время все должно было подсохнуть.
Закончив раскладывать цветы для просушки, Лесава отобрала часть соцветий и развела на задах костер – стала варить зелье. Там-то ее и застала