связанный с меценатской деятельностью разбогатевших золотопромышленников. Подобно американским магнатам эпохи "позолоченного века", сибирские "золотые короли" стремились не только накапливать богатства, но и использовать их для повышения своего социального статуса и общественного признания через поддержку науки, искусства и образования.
Наиболее ярким примером такого мецената был Иннокентий Михайлович Сибиряков. Унаследовав от отца значительное состояние, нажитое на золотых приисках, он направил большую его часть на благотворительные цели. Сибиряков был главным спонсором создания Томского университета – первого высшего учебного заведения в Сибири. На его средства были построены главный корпус, библиотека и общежития для студентов. Кроме того, он учредил несколько стипендий для одаренных детей из малоимущих семей.
Другой выдающийся меценат, Михаил Дмитриевич Бутин, создал в Нерчинске подлинный культурный центр Забайкалья. В его особняке размещались богатейшая библиотека (более 30 000 томов), картинная галерея с полотнами русских и европейских мастеров, музыкальный салон с редкими инструментами, включая орган. Бутин был страстным библиофилом и коллекционером. Он собрал уникальную коллекцию минералов Забайкалья, которая позже стала основой экспозиции Нерчинского краеведческого музея. На средства Бутина в Нерчинске была построена первая в городе публичная библиотека, школа для детей рабочих его предприятий, театр и музыкальное училище.
Хотя меценатская деятельность Сибиряковых и Бутиных была наиболее заметной, многие другие золотопромышленники также внесли значительный вклад в развитие культуры и образования Сибири. Василий Баснин собрал в Иркутске знаменитую ботаническую коллекцию, содержащую редкие виды сибирской флоры, и основал первую в городе публичную оранжерею. Зиновий Цыбульский финансировал издание первой частной газеты в Восточной Сибири – "Амур", которая стала важным общественным форумом региона.
Золотопромышленник Яков Фризер, человек разносторонних интересов, не только развивал добычу золота в Забайкалье, но и занимался научными исследованиями. На собственные средства он организовал несколько экспедиций по изучению географии и этнографии Прибайкалья, результаты которых были опубликованы в изданиях Русского географического общества. Фризер также собрал уникальную коллекцию буддийского искусства и материалов по истории бурятского народа, которую впоследствии передал в дар музею.
Особое место в культурном наследии золотопромышленников занимает архитектура. Богатые особняки, построенные ими в сибирских городах, до сих пор определяют облик исторических центров Томска, Красноярска, Иркутска, Барнаула. Эти здания, часто спроектированные приглашенными из столиц или из-за границы архитекторами, представляют собой интересный сплав европейских архитектурных стилей (классицизм, необарокко, модерн) с элементами сибирской строительной традиции.
Дом