Море Безмолвия или даже в лесу с одним лишь ножом выглядела совсем не привлекательной. Сорок минут, и вот, как мне казалось, спасительный лес в десятке шагов передо мной. Сбавив шаг, я стал восстанавливать дыхание, назад даже не смотрел. Хотели бы меня убить, то сделали бы это гораздо раньше, поэтому я не ждал опасности со спины.
Определив наиболее удобный проход между кустами, я направился к нему. Еще шаг, и мой беззвучный мир тут же наполнился огромным количеством звуков. Я так привык к тишине за последние пару часов, что этот шум больно резал слух. Желая побыстрее попасть домой, я продирался сквозь кусты, не обращая внимания на раскалывающуюся от боли голову. Кусты закончились, и я, как дикий зверь, рыча, вывалился на большую поляну и встал как вкопанный.
Всю поляну заняла большая стая волков: кто-то сидел, кто-то лежал. Но с моим появлением все, как один, повернули головы в мою сторону, и на мне скрестились взгляды, даже по самым моим скромным подсчетам более пятидесяти хищников. Более того, я видел движение и за пределами поляны. Там, в лесной чаще, небольшими группами и по одиночке ходили волки. Я тихо-тихо заскулил, страха уже не было, была обида. Буквально час назад я избежал смерти и вот, решив, что все позади, натыкаюсь на огромную стаю. Оборотни, а в том, что это были именно, они у меня сомнений не было, молчали и смотрели на меня, я – на них. Никто из нас не шевелился. Похоже волки были сами мягко говоря, удивлены моему появлению со стороны Моря Безмолвия. Минута, другая, ничего не происходило. Но вдруг один из ближайших ко мне волков с шумом вдохнул воздух, после чего принялся обнюхивать пространство около меня. Когда его мокрый нос коснулся моей правой руки, он, оскалившись, зарычал. Сигнал был мгновенно подхвачен всеми остальными, меня окружили плотным кольцом, отрезая мне все пути к бегству. Волки скалились, рычали, но не нападали.
В чаще леса, среди деревьев, я увидел знакомую бледно-голубую вспышку, но не такую яркую, как те, что я видел ранее. Мне не было видно, что там происходило, мешали деревья, но я и так догадывался. Спустя несколько мгновений, как я и предполагал, с той стороны, где ранее было свечение, появился человек. Он медленно приближался ко мне, не сводя с меня глаз, рост чуть выше среднего, большая, нечесаная борода и такие же волосы. На его тело была наброшена какая-то рванина, которая еле-еле прикрывала бледное мускулистое тело. Он шел не торопясь, волки на его пути опускали головы и расходились, давая дорогу, так же поступили и те, которые ранее окружили меня. Осмотрев меня с головы до ног, он несколько раз вдохнул воздух и нахмурился, его густые брови почти скрыли глаза, но я чувствовал его взгляд, и от него по моей спине пробегали мурашки.
– Кто такой и что тут делаешь? – сказал он странным голосом.
Голос был не человеческий, слова смешивались с гортанными звуками, и казалось, что вместе с речью он еще умудряется рычать, как зверь.
– Я охотник, возвращаюсь домой, – не видя смысла врать в данной ситуации, ответил я.
Оборотень