Видя, что я готова что-то сказать, он вскидывает руку: – И я прекрасно знаю твоё негативное отношение к ним. Рори как раз сказал мне, чтобы я не упоминал их сегодня, чтобы не испортить тебе настроение. Кто же знал, что ты сама начнёшь эту тему.
– Лиам, но, – я вскидываю руки, – неужели ты не читал «Историю Анавиоса»?
Учитывая его познания в насекомых, я бы не удивилась пробелам и в других областях. Он как будто читает мои мысли и усмехается.
– Я же говорил, я не силён в науках. Однако я знаю одно – это было давно, и все, кто мог что-то рассказать, погибли. Откуда люди узнали, что случилось, если Дух Океана, как они говорят, уничтожил полностью обе деревни?
– Должно быть, кто-то выжил, – возражаю я, хоть и не так уверенно, как раньше.
– Духи Океана – не агрессивные создания. Несколько столетий назад они часто выходили на берег и лечили людей от самых различных болезней. Люди почитали их, как богов. Гнев духов – это не шутки, но уничтожить две деревни, включая ту, где жил её возлюбленный? Признай, Ария, это звучит как байка, передающаяся из поколения в поколение, чтобы пугать детей.
– Ты начинаешь говорить словами Рори, – хмурюсь я.
Лиам смеётся и прерывается, чтобы сделать глоток вина.
– Да, Рори умеет завлечь рассказом, – признаёт он. – Вообще-то, у меня тоже есть вопрос. Почему ты их так ненавидишь?
На мгновение я задумываюсь. Столько вариантов приходит в голову. Как будто столетние страдания человечества – недостаточно удовлетворяющий ответ. Однако после рассказа Лиама я не могу так уверенно обращаться к историческим фактам. Да и в конце концов, убивают людей всё-таки не Духи Океана, а пролесы.
Слова парня ставят под сомнения многие теории появления этих тварей. Кто-то говорит, что пролесы – это все те десятки тысяч людей, что погибли от наводнения. Другие утверждают, что это только женщины, погибшие по вине Духа, которые теперь обречены вечно мстить за разрушенную любовь.
– Если Дух Океана не уничтожил две деревни, – медленно произношу я, – что тогда произошло? Почему появились пролесы?
– Ну, Ария, – смеётся Лиам. – Это случилось почти 160 лет назад. Боюсь, никто уже не сможет точно ответить на твой вопрос.
Я хмурюсь – это меня не устраивает. Но парень продолжает:
– Слушай… Так ли это важно? Правда такова: нам приходится мириться с тем, что есть. А это не прошлое и не будущее, это – настоящее. И оно в том, что у нас есть звания – твой дедушка придумал их и дал нам шанс избавиться от пролесов навсегда.
Задумчиво смотрю на бойца. Действительно, дедушка сделал немыслимое. Мало того, что он собирал отряды и зачищал территории пролесов, он ещё сумел основать город и сделать его известным на весь континент.
Люди признали, что звания лучников, бойцов, лекарей, учёных и разведчиков делают битву с чудовищами гораздо эффективнее. Поэтому появились Академии, дедушка обучал новые отряды и всё больше прославлял Анавиос.
– Надо же, – хмыкаю я, и Лиам недоумённо смотрит на меня. – Не ожидала, что бойцы могут изрекать такие философские мысли.
Он