явился охранной грамотой для нее. И еще он снабдил девушку отрядом телохранителей и деньгами. Через положенный срок девушка родила сына и назвала его, на языке своего возлюбленного «Кровью Тимура», то есть Кантемиром. От этого самого Кантемира пошла династия местных правителей… и еще мода на это имя.
Монстр слушал мои выдумки заворожено, как душещипательную песню. Когда я закончил, он проговорил задушевным тоном:
– Кажется, я слышал похожую историю. Это очень хорошая легенда.
Потом он обратился к Васико:
– Слушай, а твой академик нечего. Соображает сволочь.
Васико подала голос из-за моей спины.
– А я тебе, о чем говорила? – она обошла меня и устроилась в свободном кресле. – Он лучший в этом городе. И уж точно лучше твоего журналиста.
– Лучше, лучше, – согласился Кантемир.
Напряжение спало. И об этом красноречиво говорил тот факт, что Васико сочла возможным оставить мои тылы и занять место спереди.
Монстр окликнул охранника и приказал, чтобы несли чачу.
– Слушай, брат, – обратился он ко мне, снова пристроившись рядышком, – а почему так мало фильмов снимают про Тимура? Про всяких Македонских, Невских, про Наполеонов-Багратионов снимают, а про Тимура нет. Я ни одного фильма про него не видел.
– А это потому, – заявил я, обретая уверенность, – что многие просто боятся браться за это дело.
– Боятся не справиться, да? – уточнил Кантемир. – Таланта боятся, им не хватит?
– Талантливых людей много, – возразил я на это. – А вот фильмов о Тимуре, и вправду, мало. И книг о нем написано всего ничего. Режиссерам и писателям хватает таланта создавать произведения о массе других полководцев, а потратиться на одного из самых великих они почему-то отказываются. Странно, правда? Чего-то, писателям и киношникам, точно не хватает.
– Чего? – потребовал ответа Кантемир.
– Я уже говорил – смелости. Только не обычной смелости. Для того чтобы взяться за Тимура, нужна феноменальная отвага. Да будет вам известно, с именем Тимура связано одно весьма таинственное и зловещее поверье. Вы не читали мою книгу, посвященную мистической стороне истории Тимура?
– Я, брат, мало научных книг читал, – признался бывший спортсмен, – в основном худлит. Ты говори уже, не тяни.
– Хорошо. Но прежде я задам еще один вопрос. Известно ли вам, что Тимур был суфист, что он обучался у известного суфистского шейха Абу Бекира Тайабади? Что он был дервишем по образованию, состоял в ордене «Странствующие духи» и увлекался мистицизмом?
– Да, мне это известно, – ответил бывший спортсмен. – Тимур дервишам поддержку давал. Они у него, типа, разведчиков были.
– Верно. Дервиши служили ему верой и правдой. И именно они наградили его титулом «Властитель счастливых созвездий». На арабском это звучит, как «Сахибкиран». Современники Тимура были убеждены, что он наделен даром управлять движением звезд, что он повелевает духами