переспросил Алан, пытаясь разрядить обстановку.
– Ну, как-то же его нужно звать, это же только вы можете приволочь, бросить и даже именем не поинтересоваться. – Сварливо ответила Нарайна. – Да, он теперь Тэль, другого имени он не знает. И вот ещё, если я узнаю, что хоть кто-то его обижает…
– Местресс! Вы за кого меня принимаете?
– Озвучить?
– Пожалуй, не стоит, – Алан примирительно поднял руки, – но если мальчик так к вам относится, может, вы согласитесь переехать в столицу и стать наставницей им обоим?
Он быстро переглянулся с Танной, которая облегчённо и чуточку виновато кивнула, и снова посмотрел на Нарайну.
– Ещё чего не хватало! – резко ответила целительница. – Сами разбирайтесь.
– Но, местресс Нарайна, – впервые подала голос Эвриетанна, – он привязался к вам, будет жестоко лишать его только приобрётенной семьи. И вы гораздо опытнее меня, чтобы помочь и ему, и моему сыну.
– Я не заменю им мать. – жёстко прервала её Нарайна. – Со своими страхами придётся справляться самой, ваше величество.
Танна вспыхнула до корней волос и замолчала, уставившись в камин. Обнявший её за плечи Алан укоризненно посмотрел на хозяйку дома, но та давно научилась игнорировать такие взгляды.
– Разговор окончен. Эй, портальщик, можешь выходить из кухни, пока ты не сожрал все мои запасы, дожидаться, когда закончится этот проклятый дождь, я не намерена, так и быть, рисуй прямо в прихожей, – Подойдя к лестнице, она прокричала наверх: – Крайла, Тэль спускайтесь, пора.
Когда в пространственной воронке уже скрылись Танна, Крайла и испуганно плачущий Тэльвин, Нарайна тронула Алана за плечо и сварливым тоном добавила:
– Дай знать, когда произойдет инициация, а там посмотрим, – и, отвернувшись, начала подниматься вверх по лестнице, не глядя на уходящих последними мужчин, чтобы, не дай боги, никто не увидел крошечную слезинку затерявшуюся среди лучистых морщинок.
Детский крик на четыре разновозрастных голоса заполнял комнату, самый младший, двухлетний Дарк, просто вопил, ещё трое: пятилетние двойняшки Ройл и Радха вместе с Глией – девочкой на год помладше, выражали своё недовольство жизнью более конкретно: они хотели есть. Сидевший на подоконнике мужчина глядел в окно с таким ожиданием во взгляде, словно там должны были появиться сами боги, причём в полном составе, но дорога, ведущая к обветшалому двухэтажному особнячку, стоящему на отшибе, была пуста, как и полки буфета.
На этот дом на юге Цеймарра, всего в ста лидах от океана, выстроенный лет двести назад и теперь пришедший в абсолютное запустение, как и прилегающая к нему деревушка, были потрачены последние из отложенных когда-то денег. Когда полгода назад на него нашлись покупатели – двое мужчин, представившихся братьями Филгжанд и озвучивших желание приобрести уединённо расположенный дом, ссылаясь на нервное потрясение детей после трагической смерти матери, мэр крохотного городка, в ведение которого попадала и деревушка,