лошадь, двое толкали телегу, пока парень пытался подсунуть доску под колесо.
– Навались! – телега выскочила из ямы, ящик покатился и снова ударился о прутья.
Бродяга бросил доску, запрыгнул на край телеги, схватил канат, продел его в кольцо в верхнем углу ящика, натянул, умело завязал узел. Ящик пополз в центр клетки. Парень уже собирался спрыгнуть, когда солдат, раздающий команды, снова обратился к нему:
– Ты, как твоё имя?
– Эдгар.
– Не плохо, Эд, оставайся там, едешь с нами.
Телега шла по холодному тоннелю. Раньше он освещался магией. Теперь вдоль стен через каждые двести – триста метров горели очаги, освещая путь. Повозка с дровами курсировала по туннелю круглосуточно.
***
– Милорд! Те… – в залу практически вбежал человек, прервав разговор.
Стейн поднял палец, оба замолчали.
– Роберт, мы закончили. К сейму все дороги должны быть приведены в порядок.
– Джорах, сколько раз тебе говорить – даже у стен есть уши!
– Простите, милорд. Больше не повторится. Но пришла…
– Я понял, Джорах. Отмени на сегодня все встречи.
Глава 7
В подвале было светло. Огромная стальная клеть от пола до потолка занимала центр. Вокруг – столы, стойки, книжные шкафы, оружейные полки, дыба с разделанным на ней грийем. Двое крепких солдат затащили ящик в клетку. – Поближе к противоположной стене. У оружейной стойки стоял высокий, под два метра, мужчина в чешуйчатом доспехе. Лицо закрывало забрало. Он вошёл в клетку, дверь за ним захлопнулась.
– Лорд Стейн! – солдаты вытянулись.
Лютер, человек, больше походящий на мясника: облысевший, толстый, старый, но сильный – это было видно в каждом движении, – снял перчатки, бросил их на стол. Передник на нём был весь в крови.
– Вольно. Какие новости, Лютер?
– Твари становятся больше, крепче.
– Лютер взял со стола два черепа.
– Этого вот привезли из Тогоса. Как видите, размером почти с голову молодого телёнка.
– А были вот такие. – второй череп был значительно меньше.
– Значит, они растут, интересно.
– Скорее, меняются, приспосабливаются, развиваются. Тот, что в ящике, – кивнул на клетку в центре комнаты, – из болот Вашгарда. Взглянем?
Джонарт по привычке стукнул тростью по полу.
– Крейг, открывай!
Мужчина в клетке двинулся к ящику. Ящик открылся, грий бросился на Крейга. Небольшой, с более длинным телом, морда значительно сильнее вытянута, серый привычный цвет шкуры отливал болотно-зелёным, пигмент разрастался от головы. Крейг отмахнулся от него, как от мухи, ударил тяжёлой перчаткой по морде. Тварь взвизгнула, бросилась метаться по клетке.
– Быстрый.
– Да, эти значительно быстрее. Думаю, станут или уже стали ядовитыми. Тварь снова бросилась на Крейга, забралась на ящик и прыгнула с него. Крейг ухватил грийя за лапу, ударил о каменный пол, схватил за шею, прижал сильнее.
– Топор.
Один