с волнением спросила у папы, показав ему левую руку. Но тот сам видел все метаморфозы и теперь удивленно поднял бровь.
– Не уверен… Что написано внутри?
Тяжело вздохнув, раскрыла лист и принялась читать. Буквы в словах обрамляли изысканные каллиграфические завитки, но сам текст однозначно напечатали на принтере. Послание состояло из незамысловатого сообщения и всего из двух предложений:
«Время движется неизменно, но иногда и оно догоняет. Помни свои истоки».
– Внизу только пометка с адресом, сегодняшняя дата и время, – сказала после того, как прочла вначале про себя, а затем и вслух. Подняв голову и взглянув на отца, все еще с недоумением поинтересовалась: – Это похоже на то, о чем ты подумал?
– Да, это именно оно, – к моему удивлению кивнул он.
– Что случилось? – на кухне показалась мама. В руках она держала длинную кружку с огромными розовыми цветами амелии, созвучных с ее именем. Их вывели тонкими линиями, будто ручкой, а лепестки перекрывали друг друга. Кружку давно подарила бабушка, и тогда же я получила и свою, с анемоной. До сих пор не догадывалась, как ей пришло в голову, что это хорошая идея, но маме кружка очень понравилась. Она встала за моей спиной и заглянула через плечо. От кружки доносился слабый запах ванили, которой мама любила посыпать кофе. – Я слышала звонок и как хлопнула дверь, кто-то приходил?
– Моне оставили приглашение на торжество Единения, – ответил первым отец.
– Это то, где почитают своих предков? – уточнила мама. Ее реакция вызвала у меня изумление вперемешку с негодованием. Папа кивнул, подтвердив ее догадку, но не спешил объяснять, что именно это означало.
– А можно и мне тоже рассказать? – я по очереди недовольно посмотрела на родителей. Слово взял папа.
– В такой день люди с даром чествуют когда-то живших на этой земле Прародительниц, – он снова включил свой лекторский голос, которым пользовался во время длинных объяснений. – Для проведения праздника собирают их «наследников» – тех, кто обладает даром. В наших краях когда-то жило девять, поэтому приглашают девятерых, по одному ребенку из семьи. Им передают опыт и знание, через что прошли Прародительницы во время гонений.
– Но Прародительницы – это же ведьмы? – нетерпеливо вмешалась я. Когда отец углублялся в историю, объяснение могло растянуться на часы. А часть про «передачу опыта» мне уже сейчас очень не нравилась. – Бабушка показывала нашу родословную, у нас вообще не рождалось ведьм. Только по нескольким ветвям затесались некроманты-отщепенцы и пара медиумов. Остальные были либо экзорцистами, либо обычными людьми без дара. Я никакая не «наследница», какой в этом смысл?!
– Во-первых, в те времена «ведьмами» считались не только те, кто владел исключительно ведьминским искусством, как сейчас. Прародительницы умели общаться с духами, взывать к стихиям и врачевать. Даже могли укрощать некоторые виды нежити.
– Но ведь у них не было таких магических даров, как у нас, – не отступала я.
– …Верно, –