на том же уровне. Плавный график без флуктуаций, это не он. Зашкал уровня гравитации в районе третьего квадрата. Стремительно растет. Гравитационная струна, или?…
– Твою мать, что это?! – в ужасе заорал Стив.
Кабина озарилась ярким светом, и, оторвав глаза от панелей, Ал явственно почувствовал, как седеет. Чуть левее от них зияла абсолютно черная воронка. Стена искаженных и растянутых сияющих чаcтиц одновременно и испарялась из нее, и втягивалась вовнутрь теми же приливными силами, что действовали сейчас и на них.
Ступор прошел, не успев толком начаться, – и, тряхнув головой, Ал грязно выругался.
– Черных дыр никогда не видел? – бросил он Стиву, ступора не избежавшему, – Боковые двигатели на три марша, увеличиваю мощность варп-двигателя насколько возможно. Чем выше наша метрика, тем дальше горизонт событий.
Пальцы плясали над приборной панелью со скоростью близкой к световой, а сознание едва регистрировало все то, что он делал, уступив свое место вбитым на подкорку рефлексам.
Несколько лет досрочно закончившейся службы в ВКС давали о себе знать даже спустя двадцать лет.
– Зачем двигатели?! Тормозить надо! – в возгласе Стива было больше первобытного ужаса, чем он слышал за всю свою жизнь вместе взятую.
– Нас затягивает к горизонту событий, не успеем, – чертыхнувшись, пояснил Ал, – Делай, что я говорю. Боковые – педаль в пол.
Стив медлил, и он, продолжая ругаться, перехватил управление на себя и полностью заблокировал его половину панели.
Мощность варп-двигателя, после провала в глубокую яму, снова росла. Четкая до того, картина стены деформированных фотонов искажалась под неестественным углом. Гравитационные силы, генерируемые варп-двигателем, включились в работу. Их запас времени, не существующий еще секунду назад, сразу вырос минуты на три-четыре.
Со лба градом катился пот, когда он со всей силы потянул за рычаг, сразу не только включая боковые досветовые двигатели, но и выжимая их до максимума. Варп-пузырь достаточно большой, они не могли не успеть вырваться из этой гравитационной ловушки, не нарушая его целостности еще сильнее.
На голове у Стива волосы встали дыбом. Краем глаза Ал, не имеющий возможности оторваться от панелей управления, видел, как он потянулся к своим, но блок мог снять только человек с авторизацией командира корабля. То есть он, или, во время своей смены, Таво.
Ал изо всех сил потянул штурвал вправо. Авиагоризонт на панели разошелся с расчетным, корабль несколько раз сильно дернулся, накренившись под слишком большим для пассажирских рейсов углом. Плотная стена деформированных элементарных частиц перед иллюминатором уступила место привычной черноте варпа.
Искажение 17. 18. Система автоматического оповещения замолчала. Через несколько секунд аварийное освещение тоже отключилось.
– Целостность варп-пузыря восстановлена, – синтетическим голосом оповестила автоматика.
Тяжело дыша, Ал отключил досветовые двигатели, откинулся