на него можно было, только став членом дома Норьет или королевской семьи. Ни того ни другого она делать не собиралась.
– Ну так и не грузи ими мой и без того уставший мозг. Дверь вон лучше открой, пришли.
– А то я не знаю. – Всё ещё немножко смущённо отозвался Саша, но дверь открыл и даже до кровати довёл. – Ну всё, я пошёл?
– Иди, иди. Дверь только закрой. – В комнате было пусто. Подруга и соседка Натали наверняка ещё не вернулась со своего экзамена. Лине оставалось только рухнуть на кровать и, скинув сапоги, завернуться в одеяло. От пыли Ната потом почистит, сил раздеваться не было. – И удачи тебе, Саша. – Уже сквозь сон пробормотала она.
***
– Эви, Натали, вы там скоро? – Уже в который раз раздалось из-за двери.
– Имей терпение, Вик. – Натали буркнула это со странной смесью недовольства и благосклонности. Таких разговоров было уже несколько, но в этот раз гарпия решила продолжить. – Я заканчиваю работу над образом Эви.
– Да вы там с самого утра над образами работаете! – Вик изнывал под дверью комнаты вот уже почти час. Но сейчас в его голосе прозвучала надежда, разговор, наконец, двинулся дальше двух фраз.
– Мы хотим быть самыми красивыми на балу. – Лина решила пожалеть друга и поддержать разговор, хотя смех сдерживать удавалось с трудом.
– Вот уж кому о красоте не стоит волноваться так это тебе, Эви. – Голос Вика ещё повеселел. Скучно ему, бедняжке под дверью, даже поговорить не с кем. А плюнуть и уйти не давала орочья обязательность, раз обещал дождаться, значит, нужно дождаться, и чувства к Нате. – У нас уже ставки принимают на то, Александр Алена придушит до конца вечера или наоборот.
– И как считает общественность? – Не то чтобы Лине это было интересно, Саша точно слишком умён, чтобы кого-то душить, но знать такие вещи порой было полезно.
– Большинство, конечно, ставит на Сашу. – Охотно просветили её из-за двери. – Он боевой маг и принц, к тому же. Но и за Алена не так уж мало голосов. Помимо того, что он эльф и сильно старше всех нас, он ещё и очень искусный артефактор, никогда не знаешь, что может из рукава вытащить. В прямом смысле. И, главное, совершенно неожиданно.
– Словно мы всего этого без тебя не знаем, Вик. Попросили ведь просто рассказать какие расклады по ставкам, а ты целую лекцию прочёл. – Ната возмущённо всплеснула крыльями, и вся бумага и вата, разложенные по кроватям и тумбочкам, поднялись в воздух. – Ой, ой. – Пара бумажек была схвачена, Линины волосы придержаны, и Натали вернулась к теме. – Придётся тебе, подруга, не просто кого-то из них выбрать, но ещё и максимально доступно донести своё решение до второго. А то они окончательно во врагов превратятся.
– Я на практику в эльфийский лес вместе с Аленом поеду, там и определюсь. – Тяжело отозвалась Лина, не знающая, как объяснить подруге, что выбирать не из кого. Сашка всегда был для неё только другом, а отношения с Аленом становились всё более и более странными. Ей всё чаще казалось, что он не замечает её проблем, переживаний и тревог. С ним было хорошо,