в детстве силу того Родника, так мне дочка сказывала. Но пару лет назад беда у нас приключилась. Проходили мимо того Родника люди злые, захожие из дальних краёв. Водою попользовались, да, видно, завидно им стало, что нет у них на родине такого родника – сказали слова недобрые: Родник и высох. Старики говорят, что живёт за тремя лесами, тремя полями, на высокой горе в пещере старый мудрый Дракон. Он всё знает, что на Земле творится, и как зло исправить можно. Узнай у Дракона, как возродить наш Родник – ведь очень нужна Живая вода нашему краю! Без неё и Земля- Матушка чахнет, растения не в полную силу растут, и люди, звери слабеют. А как забьёт Родник Живой воды с новой силою – с радостью отдам за тебя свою дочь младшую, любимую – Ладушку.
Стал собираться Светозар в путь- дорогу дальнюю. Хоть и страшно ему с Драконом повстречаться, но дело уж очень нужное – вернуть Живую воду людям и Земле – Матушке. И любимая – Ладушка на него надеется, оберегает его мыслями своими. Подошла Ладушка к юноше попрощаться, под уздцы Единорога привела. Сняла с шеи Светозаров подарок – кулон обережный с когтем Дракона.
– Возьми кулон этот на встречу с Драконом! Верю я, что он тебе поможет, от зла убережёт. А чтобы быстрее ты цели достиг и назад вернулся – возьми Единорога, он тебе как конь верный служить будет. Скачет он быстрее ветра, леса и поля для него – дом родной. Будет тебе товарищем верным в пути.
Поблагодарил Светозар Ладушку, поцеловал её на прощание, одел кулон обережный, и в путь на Единороге отправился. Быстро мчит Единорог по лесу, только деревья мелькают. Вот уже три леса и три поля позади. Встаёт перед ними гора высокая, вершиной в облака упирается. Говорит Единорог Светозару:
– Дальше я не смогу идти. Придётся тебе самому по скалам карабкаться. А я тебя здесь внизу подожду. Пещера Дракона возле самой вершины горы будет. Дракон утром из неё вылетает на промысел, а вечером возвращается. По утрам он голодный – лучше тогда ему на глаза не показываться. А вот вечером он обычно сытый возвращается. Тогда можешь подойти к нему – он рад будет поговорить с живой душой.
Поблагодарил юноша своего товарища за добрый совет, и на гору полез. Высоки и круты скалы, но Светозар ловок и силён – справился с подъёмом крутым, и к полудню достиг пещеры Дракона. Утомился и сел на камень возле входа отдохнуть. Вот солнце стало садиться – прилетел могучий Дракон к пещере. Увидел Светозара, удивился:
– Сто лет я людей у себя на горе не видал! Люди, звери, птицы – все меня боятся! Кто ты, отважный человек, и что тебе от меня надобно?
– Зовут меня Светозар, сын Святослава. Пришёл я к тебе за советом, о мудрый Дракон! Говорят старики, что ты всё знаешь, обо всём ведаешь – что на Земле творится. Случилась у нас беда – пересох Родник с Живой водой, что на опушке леса. Прошу тебя, о мудрейший Дракон, открыть мне тайну: как возродить Родник? Без Живой воды сохнет Земля, болеют животные, растения и люди.
– Вижу я, что ты не о своей корысти печешься,