генетического маркера, – ответил К'алар. – Система была создана специально для взаимодействия с модифицированной ДНК.
Алекс подошёл к креслу, изучая его странную конструкцию.
– Что именно произойдёт? – спросил он. – Что я увижу?
– Вы получите доступ к основным данным о наследии Эхо на Земле, о втором корабле и о защитной системе, – ответил К'алар. – Информация будет передаваться в форме образов, символов и концепций, которые ваш разум сможет интерпретировать. Процесс не будет мгновенным – понадобится время, чтобы ваш мозг адаптировался и обработал данные.
Алекс повернулся к остальным.
– Я должен это сделать, – сказал он. – Если существует угроза возвращения Эхо, нам нужна эта информация.
– Я не уверен, что это хорошая идея, – возразил Рамирес. – Мы не знаем, каковы истинные намерения этого… К'алара.
– Полковник, – вмешалась Лейла, – с научной точки зрения, нейроинтерфейс похож на продвинутую версию технологий, над которыми мы уже работаем на Земле. Квантовое поле здесь стабильно, без агрессивных флуктуаций. Я считаю, риск приемлем, учитывая потенциальную ценность информации.
– Я согласен с доктором Хадид, – кивнул Бергер. – Более того, если профессор Вайс действительно генетически совместим с этой технологией, то шансы на успешный контакт значительно повышаются.
Рамирес выглядел неубеждённым, но в конце концов кивнул.
– Хорошо. Но при первых признаках опасности мы прерываем контакт. И я хочу, чтобы доктор Хадид постоянно мониторила жизненные показатели профессора.
Лейла кивнула и быстро настроила мониторинговое оборудование, присоединив несколько неинвазивных датчиков к Алексу.
– Всё готово, – сказала она. – Я буду отслеживать мозговую активность, сердечный ритм и другие показатели.
Алекс сел в кресло, которое немедленно адаптировалось под его тело, принимая наиболее комфортную форму. Поверхность кресла была тёплой и странно пульсирующей, словно живая.
– Расслабьтесь и позвольте своему разуму открыться, – инструктировал К'алар. – Не сопротивляйтесь потоку информации. Позвольте ей течь естественно.
Алекс глубоко вдохнул и откинулся на спинку кресла. Как только его голова коснулась подголовника, он почувствовал странное тепло, распространяющееся от затылка по всему телу. Перед глазами начали мелькать яркие образы – слишком быстро, чтобы их можно было разобрать.
– Показатели в пределах нормы, – доносился откуда-то издалека голос Лейлы. – Мозговая активность повышена, но стабильна.
Алекс больше не слышал их. Он погрузился в поток информации, захватывающий и ошеломляющий одновременно. Образы сменяли друг друга – высокие корабли Эхо, спускающиеся на примитивную Землю; существа с шестипалыми руками, работающие с группами ранних людей; величественные структуры, возводимые под руководством Эхо; тайные встречи диссидентов, планирующих свой побег.
Затем