настороженными взглядами через комнату. В центре стоял генерал Юй, разговаривающий с одним из своих офицеров, а недалеко от него – полковник Рамирес, внимательно наблюдающий за происходящим.
– Что случилось? – спросил Алекс, подходя к Рамиресу.
– Небольшая… дипломатическая напряженность, – ответил полковник. – Китайская сторона утверждает, что мы скрываем данные, полученные из корабля. Мы утверждаем то же самое о них.
– Они пытались получить доступ к коммуникационным системам корабля, – тихо сказал Алекс. – К'алар обнаружил попытку взлома.
Рамирес бросил быстрый взгляд на китайскую сторону комнаты.
– Не удивлен. Но меня беспокоит другое – генерал Юй внезапно изменил планы экспедиции. Теперь он настаивает, чтобы его специалисты имели приоритетный доступ к любым находкам в Тибете.
– Это не совпадение, – заметил Бергер. – Они, должно быть, получили какую-то информацию о втором корабле.
Их разговор прервало появление Лейлы и Сунь Мэй, которые вошли в командный центр с противоположных сторон.
– Экспедиция готова к отправлению, – сообщила Лейла, подходя к ним. – Вертолеты ждут.
– Что-то не так? – спросила Сунь, замечая напряженность в их позах.
Алекс внимательно посмотрел на нее, пытаясь определить, можно ли ей доверять. После короткого колебания он решил рискнуть.
– Кто-то пытался получить несанкционированный доступ к системам корабля, – тихо сказал он. – И, похоже, ваш генерал Юй внезапно очень заинтересовался экспедицией в Тибет.
Сунь выглядела искренне обеспокоенной.
– Я заметила странную активность среди нашей технической команды этой ночью, – призналась она. – Но мне не сообщают всех деталей операции. Я лишь археолог, не военный.
– Но вы китайский гражданин, – заметил Рамирес. – Ваша лояльность…
– Моя лояльность принадлежит истине и науке, полковник, – твердо ответила Сунь. – И сейчас речь идет о судьбе всего человечества, не только моей страны.
Алекс оценил ее откровенность.
– Мы должны быть готовы к тому, что экспедиция в Тибет может оказаться не совсем научной миссией, – сказал он. – Судя по данным, которые мы нашли в архиве, второй корабль содержит устройство критической важности.
– И обе стороны хотят контролировать его, – добавил Бергер.
Лейла нахмурилась.
– Что нам делать?
Алекс задумался, взвешивая варианты.
– Мы продолжаем по плану, – наконец решил он. – Присоединяемся к экспедиции и находим второй корабль. Но будем осторожны с тем, что и кому раскрываем.
Сунь кивнула, соглашаясь.
– Я буду вашими глазами в китайской команде. Если замечу что-то подозрительное, дам знать.
– Это очень рискованно для вас, – заметил Алекс.
– Как я сказала, речь идет о судьбе всего человечества, – повторила Сунь. – Некоторые риски стоят того.
Их разговор прервался,