вернулась с водой и повесила котелок над огнем. Доев остатки дневной трапезы, Франческа задала вопрос, который у нее созрел за время ожидания хозяина дома:
– Расскажи мне про этот мир, – попросила она.
Гном посмотрел на сидевшую напротив, нахмурил брови, что-то обдумывая, а затем произнес:
– Я расскажу тебе одну Легенду.
Глава 3. Не интересно,
могу не продолжать
– Когда-то давно, столетия назад, – начал рассказчик, – этот мир был другим. Здесь были драконы, и они мирно сосуществовали со всеми другими расами. Ну, кроме тех моментов, что они кого-то сжирали, когда хотели есть. Раса людей уже тогда была самая многочисленная, и ваше племя всегда стремилось завоевать всех.
«Я как у дедушки в гостях, – подумала про себя Франческа, чуть отвернувшись и скрывая усмешку, – слушаю сказку на ночь».
– Не интересно, могу не продолжать, – пожал плечами говоривший, все равно увидев ее выражение лица.
– Что ты! Конечно, интересно, – заверила слушательница. – Очень хочу услышать продолжение.
– Ладно, – милостиво согласился рассказчик и продолжил.
По Легенде этот мир появился из яйца дракона, мирно рос и развивался, как маленький ребенок. Когда он достиг своей зрелости, в мире появились первые живые существа. Кто именно это был, и как они выглядели, уже никто не вспомнит. Были ли они похожи на людей или гномов. Но постепенно они населили весь мир, разделились на расы, и каждая из рас выбрала для себя жить там, где им нравилось.
Гномы любят камень и мрак подземелий, эльфы едины с природой, они живут в лесах и тянутся к свету. Тролли остались полудикой помесью животных и разумных существ, с ними всегда было много хлопот. Какая-то их часть живет в горах, отлавливая животных и не только их, чтобы прокормиться, кто-то забредает в леса и доставляет немалые проблемы эльфам. Но это все не сравниться с людьми, которые могут выжить в любом месте, а если места нет, то они отвоюют его себе.
– Ты говоришь так, – вставила слушательница, защищая расу людей, – что люди хуже троллей.
– Некоторые, – подтвердил говоривший.
И все то время, пока мир развивался, драконы были теми, кто за ним присматривал. Они наблюдали за миром, когда он рос, они видели, как появилась первая жизнь и оберегали ее, и они остались в этом мире, когда все уже стало почти таким, как сейчас. Душа мира, вылупившегося из драконьего яйца, была неразрывно связана с его Хранителями. Она была разбита на много частичек, чтобы каждый дракон мог помогать своим подопечным и оберегать их.
Говорили, что они могли управлять погодой, вызвать дождь, где его давно не было, сделать землю плодородной, а горы высокими. На заре мира именно так они и делали, позволяя развиваться всему живому. Но потом, поняв, что невозможно всегда жить как в сказке, они все меньше вмешивались в естественный ход вещей, больше становясь только наблюдателями. Но это не значит, что