Элоиза Джеймс

Ночь поцелуев


Скачать книгу

милостивый! – вздохнула Кейт. – Кажется, мне уже поздно мечтать о столь высоком звании. Без волшебной палочки ничего не получится.

      – Вы и так леди, – убежденно провозгласила Розали. – Благородство у вас в крови.

      Она заплела госпоже волосы, шпильками закрепила косы на затылке и надела кудрявый парик светло-сиреневого цвета, к которому прилагалась украшенная драгоценностями лента – чтобы крепче держался.

      Платье нежного сливочного оттенка было щедро расшито жемчугом. В корсаж Розали вшила небольшие карманчики, куда вставила восковые пластины в форме конусов. Фигура сразу приобрела женственную выразительность.

      – Неплохо! – сдержанно оценила Кейт, посмотрев на себя в зеркало.

      – Неплохо? – обиделась Розали. – Просто чудесно, мисс. Настоящая красавица!

      Кейт повернулась боком. Платье было собрано под четко очерченным бюстом (восковым) и мягкими волнами ниспадало на землю. Из-под подола выглядывали лишь кончики туфель, тоже расшитых жемчугом.

      – С удовольствием обула бы вас в хрустальные башмачки, да они годятся только на один вечер, а сегодня всего лишь семейный обед, – проворчала Розали. – Вряд ли кому-нибудь придет в голову рассматривать туфли.

      Кейт снова повернулась лицом к зеркалу и окинула собственное отражение критическим взором.

      – Выгляжу совсем как мачеха, – наконец прозвучал строгий приговор.

      – Ничего подобного!

      – Как будто хочу казаться юной девушкой и изо всех сил пытаюсь молодиться.

      – Но ведь вы… – Розали замолчала. – Вы вовсе не старая. Должны…

      – Нет, – обреченно возразила Кейт. – Зачем себя обманывать? Особа не первой молодости. Ничего не имею против возраста, но притворяться не хочу. Понимаешь, о чем я? Мачеха пытается притвориться, что ей все еще тридцать.

      – Напрасно себя оговариваете! – возмущенно запротестовала горничная. – Сколько вам, двадцать?

      – Двадцать три, – печально ответила Кейт. – К тому же я очень устала. Наверное, найдутся особы моего возраста, которые с восторгом появились бы в этом наряде, но только не я. Я в нем выгляжу… отвратительно.

      – Видите ли, мисс, – обиженно пояснила Розали, – портниха четыре часа подряд горбилась над этим платьем, а я собственными руками лепила восковые вкладки. Так уж будьте добры, уважьте.

      Кейт быстро ее обняла.

      – Понимаю, что веду себя неблагодарно, и прошу прощения. Какая, собственно, разница, что надеть? Мое дело – жеманно улыбаться принцу, чтобы он одобрил брак лорда Димсдейла с Викторией, и больше ничего.

      – А еще отправиться на бал, – настойчиво напомнила горничная. – Я привезла целых три бальных платья, но еще не успела…

      – Обсудим, когда придет время. – Кейт твердо отстаивала собственное мнение. Она уже окончательно решила, что на балу восковой груди не будет. Но зачем же заранее обрекать Розали на переживания и бессонную ночь?

      Глава 10

      – Днем видел золотое руно