торчал один из листков, что я заполучил в кабинете посла. Я поспешил затолкалкать его поглубже в сумку. Мне показалось, что Элаундир что-то заподозрил.
– Продажи растут, великий посол! Я рад, что вы беспокоитесь о моей скромной персоне, – убедительно сыграл Дерек, отвлекая посла от меня.
– Я тоже рад! – скривил улыбку Элаундир. Мы перекинулись с ним еще парой фраз, он осведомился о делах коллегии, вспоминлась и ужасная трагедия в Колдрамме, и наконец, откланялся, скрывшись где-то в толпе.
Мы облегченно вздохнули. И к нам подошла обеспокоенная Алдия:
– Чего он хотел? – плохо скрываемая тревога была у нее на лице.
– Ничего, к счастью, – ответил Дерек. – Но мне показалось, что он что-то заподозрил.
– Не тебе одному, – также обеспокоенно добавил я.
Мы стали искать генерала. Совсем недавно он пестрил своими доспехами возле княгини Деллы, что стояла неподалеку от трона, а теперь ни его, ни ее там не было. Мы разделились и прошлись по галерее. Я проверил многие комнаты и залы, куда вели арочные проходы, но там либо было пусто, либо не было генерала. Вскоре мы снова сошлись у трона. И после этого я повел всех в столовую.
Из-за приоткрытых дверей доносился приятный запах. Я постучал в дверь и на громкое: «Войдите!» – прошел внутрь. Возле длинного стола, накрытого белой скатертью и уставленного всевозможными блюдами от баранины, до медовых пирогов, стояли генерал, княгиня Делла и князь Альрик.
– Князья! Генерал! – поклонился я им. – Прошу простить меня за столь наглое прерывание вашей беседы, но мне нужно срочно поговорить с генералом.
– Достопочтенный архимаг! Я и не думала, что вы и правда придете, хотя видела ваше имя в списках. Очень рада, – произнесла Делла и, отпив из бокала, продолжила: – я оставляю генерала в вашем распоряжении. Генерал, обсудим дела позже.
Центерий ответил ей поклоном, зашумев при этом своими доспехами. Князь Альрик и княгиня Делла вышли обратно в зал. Дерек и Алдия остались ждать меня за дверью.
Центерий был высоким крепким человеком с черными с проседью волосами и короткостриженной бородкой. Облачен был в парадные легкие доспехи: алый нагрудник с золотой рельефной резьбой и изображением золотого Императорского дракона. От одного плеча до другого по нагруднику шла золотая цепь, которая с обеих сторон оканчивалась круглыми большими заклепками с изображением морды какого-то животного (скорее всего пантеры), что поддерживали доходящий до щиколотки красный плащ. На поясе у него красовался меч. Он стоял вполоборота и держал в одной руке бокал с вином.
– Вы что-то хотели, архимаг? – раздраженно развеял мое молчание генерал.
– Генерал, слышали ли вы о том, что на земли Гамельфорта напал дракон? – осведомился я для начала.
– Это мне известно, – ответил он и испил из бокала. – Князь Девлар и его центурион сообщили мне об этом. Как сообщили и о дерзком решении Рорика напасть!
– Значит, и про повелителя вам известно все?
– Да, архимаг, – он