десерт с излишним пафосом: официант и повар, который ради этого покинул кухню, поставили передо мной деревянный поднос. На нём стояла небольшая закрытая баночка с чёрно-розовым муссом, а по всей поверхности вокруг растекался сухой лёд. Люди за соседними столиками повернулись, чтобы разглядеть блюдо. Конечно, когда в крутом ресторане два человека презентуют десерт, ты не сразу понимаешь, что на самом деле перед тобой стоит деревяшка и банка, похожая на ту, в которой моя бабуля солит огурцы. Кажется, что принесли что-то необычное. Я была так вдохновлена, что отправила в рот ложку, зачерпнув ей чуть ли не полбанки содержимого. Секунда на осознание, и мои вкусовые рецепторы подали истеричный сигнал в мозг: «Выплюнь!»
Вязкая безвкусная жижа была больше похожа на желе из сырого кабачка, чем на шоколадно-клубничный мусс. Вот уж действительно стоит это попробовать, чтобы принять решение больше никогда подобное не заказывать. Желеобразная масса встала поперёк горла и никак не хотела проглатываться целиком. Мне казалось, будто я чувствую, как десерт медленно-медленно стекает изо рта в желудок. Буэ!
Сухой лёд растворился в воздухе, официант и повар удалились на кухню, а я наконец смогла сделать глоток воды, чтобы запить это безобразие. Если относиться к происходящему в жизни с нотками философии, то эта ситуация – отличный пример того, что не всё красивое внешне также прекрасно внутри. К счастью, это не касалось мужчины напротив. Ростислав сразу всё понял и сдерживал смех так же усердно, как я – рвотный рефлекс. Правда, сомневаюсь, что он делал это для того, чтобы не поставить меня в неловкое положение. Скорее, он пытался сохранить атмосферу для шуток.
– Думаю тоже взять десерт, – Ростислав водил пальцем по меню. – Например, мороженое или яблочный штрудель. Что думаешь? Или не стоит брать десерты без пометки «Вы должны это попробовать»?
– Не, штрудель не бери, – я постаралась произнести это максимально буднично, будто разбираюсь в десертах на уровне анонимного дегустатора, который присваивает звёзды Мишлен.
– Да? Почему? – Ростислав отложил меню и поднял на меня заинтересованный взгляд.
– Говорят, он тут не очень, – я водила ложкой в банке, превращая десерт в месиво неприятного цвета. – Попробуй лучше мой шоколадно-клубничный мусс!
На этих словах я протянула ему ложку, зная, что мужчина вряд ли откажется от десерта, который предлагает девушка. Так и произошло: он посмотрел на меня так, будто бросил вызов. Секунда на осознание и… И вот он также, как и я, изо всех сил пытается не выплюнуть то, что съел. Мы оба рассмеялись.
Пусть десерт в этом ресторане и не был таким, каким я его представляла (он вообще был «никаким». Я бы даже сказала «никакущим»), любитель сладкого в моём лице был абсолютно счастлив, ведь сладкими в этот вечер были разговоры и мужчина напротив меня. Не стану зарекаться, что я нашла любовь в городе, который для этого и построили, но я явно обрела кое-что новенькое – влюблённую и вдохновлённую себя.
Из ресторана мы вышли последние, под закрытие, –