глаза Эрла, едва различимые на дне выгребной ямы.
Да. Эрл есть Эрл. Противоположность слову профпригодность. В тот раз «зараженный» должен был ворваться в дом, где ночевал Винсент. Но что-то у зомби пошло не так.
– А какую фразу ты должен услышать? – с подозрением спросил некромант.
– Коодовую, – уверенно ответил Эрл, забивая очередной гвоздь в доску подозрений.
– Гниль и тлен, Эрл! – возмутился некромант. – Какую кодовую фразу?! Какую?! Слова, Эрл, слова! Меня интересуют слова! Сло-ва!
– Здесь могут быть твари из армии Тьмы, – зомби очень похоже изобразил голос Винса, заставив того поморщиться.
– Предположим, – сомнения все еще терзали некроманта. – Только услышав эту фразу и только услышав эту фразу от меня, ты должен выйти из укрытия!
– Дааа, хозяин.
– Только эту! И только от меня! Понял, тыква ты гнилая?
– Дааа, хозяин.
– И смотри мне!
– Кудаа, хозяин?
– Это образное выражение, дубина ты тухлая!
Винсент полез на козлы телеги. Но, оказавшись наверху, решил, что последнее напутствие не помешает.
– Эй, Эрл. Это очень простое и очень доходное дело. Только попробуй что-нибудь испортить! Мне нужны эти магусы! – сказал некромант и щелкнул вожжами.
Фарфетка тут же тронулась в путь. Боли она не чувствовала, но, видимо, все еще помнила, что это такое. Как бы там не было, звук удара вожжей играл роль главного ускорителя лошади.
Эрл и не думал провожать телегу взглядом.
Нет, если бы он заметил, что она уезжает, тогда да. Тогда он, конечно же, проследил бы за её отбытием. Но он не заметил. Его очень интересовало дупло на другой стороне дороги. Большое черное. Эрл пытался представить, как оно возникло.
– Ааа? – уточнил зомби, сообразив, что кто-то что-то недавно говорил.
Но телега к этому времени уже скрылась за поворотом.
Глава 2.
В Магории существовало три категории дорог.
Самыми удобными и комфортными по праву считались «главные тракты» – артерии, соединявшие все столицы агрумов. Для их создания маги огня плавили камень, а маги земли укладывали его сплошным, идеально ровным полотном.
Ко второй категории относилось большинство остальных дорог. Тех, что соединяли крупные города в разных парах одного агрума. Они абы как выравнивались и уплотнялись наемными магами земли.
Винсент ехал по дороге третьей категории. Обычная, стихийно накатанная колея с большим обилием колдобин и кочек.
Надо ли говорить, что Фарфетка никаких кочек не замечала и продолжала тащить телегу ровным, довольно резвым темпом. В результате Винсента постоянно подбрасывало вверх-вниз, словно мячик. Седалище любого другого человека могло понести серьезные увечья при таком способе перемещения. Но седалище Винса уже давно адаптировалось. Он ничего не замечал.
Да и как он мог? Ведь его разум лежал в лучшей гостинице ближайшего крупного города, обнимался с молоденькой барышней да потягивал вино из поместья Девенсон ува Ферпелис. Мысленно Винсент