куда они привезли ее?
Кристина резко развернулась, толкнула приоткрытую дверь и побежала по длинному коридору к лифту. Шанти что-то закричала и, кажется, устремилась ей вслед, но Кристина оказалась права – беременная женщина не смогла ее догнать. Двери лифта открылись, она нажала на самую верхнюю кнопку с цифрой «1».
Двери закрылись. Прошло не более полминуты, но ей казалось, что она провела в этом лифте вечность. Мысли навязчиво стучали в голове пока не превратились в одно единственное слово: «Бежать».
Выйдя из лифта, Кристина бросилась вперед. Она успела увидеть дверь – обыкновенную деревянную дверь: потрепанную, с облезлой краской; но уже через мгновение она исчезла за спинами откуда-то взявшихся парней.
Король и Чеко с изумлением смотрели на нее.
***
Вернувшись в Подземелье, Артем отпустил Шанти отдыхать, а Чеко попросил остаться в избушке. Им нужно было обсудить дела без посторонних ушей, а после недавнего инцидента с переодеванием Кристины, он избегал звать Чеко в кабинет. Дежурившая на пункте охраны Черная Ладья без слов встала и вышла. Постояв у окна и убедившись, что она отошла достаточно далеко, Артем занял ее кресло, а Чеко сел на стул у стены и, выгнувшись вперед, дал понять, что готов слушать. Артем вздохнул.
– План с Шанти это, конечно, хорошо, но нужно копать дальше. Чем быстрее мы поймем, где он скрывается, тем больше жизней успеем спасти.
– Само собой. Но даже если мы его найдем, доказательств пока недостаточно, чтобы сдать его полиции.
– К черту полицию. Я сам с ним разберусь.
Чеко застыл с полуоткрытым ртом, потом, опомнившись, выпрямился на стуле.
– В смысле сам? А заказчик?
– Скажу, что не поймал.
– Ты в своем уме?
Чеко вскочил. Артем не отрывал взгляда от опустевшего стула.
– Сядь.
– Это уже очевидно. Ты рехнулся.
– Чеко, сядь! Ты сам хотел, чтобы я активнее участвовал в управлении Подземельем. Формально главный здесь я, и решение за мной.
– Главный… А как ты содержать это все будешь? Денег хватит на два месяца максимум. Дальше что?
– Возьмем другие заказы.
– Как? В газету объявление подадим? Ты понимаешь, что после провала с Шейхом с нами никто не захочет иметь дело?
Артем встал и снова подошел к окну. Черная Ладья гуляла по тропинке примерно в ста метрах от них. С виду безобидная старушка, но стреляла так метко, что могла поразить любую мишень на любом расстоянии. Не зря отец поручил именно ей и ее сестре, Белой Ладье, охранять Подземелье. Старушки и к нему, и к Чеко относились снисходительно, но оставались на своих постах в память об отце. Они, как и все в Подземелье, понимали, что «Король уже не тот».
– Если мы не возьмем его сразу, не возьмем никогда. Он слишком осторожный, прямых улик нет и не будет.
Обернувшись, Артем столкнулся с Чеко лицом к лицу.
– Рано или поздно он проколется. Если мы найдем его, нужно