к маленькому магазинчику. Когда вы толкаете скрипучую дверь, тихо звенит колокольчик, возвещая о вашем прибытии. Магазин тускло освещен, заполнен полками с диковинками. Вы просматриваете их, ища что-то особенное для каждого из ваших спутников.
Для Джахейры вы выбираете изящное серебряное ожерелье, украшенное небольшим кулоном в форме полумесяца, символом ее дикого эльфийского наследия. Халид получает прочный журнал в кожаном переплете, идеально подходящий для записи его приключений и мыслей. А для Имоен… вы колеблетесь, ваши глаза сканируют полки. Наконец, вы замечаете небольшую, богато украшенную музыкальную шкатулку.
Вы покупаете музыкальную шкатулку и спешите обратно в Зияющий Портал с улыбкой на лице. Когда вы входите в таверну, ваши спутники поднимают глаза, их лица озаряются облегчением и радостью при виде вас. Имоен бросается к вам, крепко обнимая.
– «Джек!» – восклицает она, ее голос приглушенно звучит у вас на груди. – «Мы так беспокоились о тебе!»
Она отстраняется, ее глаза ищут ваше лицо, и вы замечаете в ее взгляде проблеск чего-то – возможно, беспокойства или даже привязанности. Вы протягиваете ей упакованную музыкальную шкатулку, на вашем лице застенчивая улыбка.
– «Я… э-э… я купил тебе кое-что», – говорите вы, внезапно почувствовав себя неловко.
Глаза Имоен расширяются, когда она берет подарок, ее пальцы прослеживают замысловатые узоры на оберточной бумаге.
– «Для меня?» – спрашивает она, ее голос тих от удивления.
– «Для тебя мне ничего не жалко. И это правда искренне», – отвечаете вы.
Щеки Имоен вспыхивают от ваших слов, и она смотрит на музыкальную шкатулку, на ее губах играет легкая улыбка.
– «Ты… ты действительно это имеешь в виду?» – спрашивает она, ее голос едва громче шепота.
Вы киваете, ваше сердце колотится в груди.
– «Конечно, я знаю», – говорите вы, твой голос искренен. – «Ты важна для меня, Имоен. Важнее, чем ты думаешь».
Она смотрит на вас, ее глаза блестят от непролитых слез. На мгновение вы думаете, что она может что-то сказать, может даже наклониться и поцеловать вас. Но затем она качает головой, отступая назад и прерывая момент.
– «Ну», – говорит она, ее голос внезапно оживляется, – «Я должна пойти открыть это. Кто знает, может, это сыграет приятную мелодию, чтобы сопровождать наши скучные разговоры».
Она отворачивается, занимаясь разворачиванием музыкальной шкатулки. Вы смотрите на нее, смесь разочарования и надежды борется в вашей груди. Вы обращаете внимание на остальных, раздавая им купленные вами подарки. Лицо Джахейры озаряется, когда она видит ожерелье, ее пальцы обводят изящный кулон. Халид широко улыбается, изучая журнал, уже перелистывая страницы и делая заметки.
Наблюдая, как ваши спутники восхищаются своими подарками, вы не можете не почувствовать тепло и удовлетворение. На мгновение опасности и неопределенности вашего поиска исчезают, и все, что имеет значение, – это связь, которую вы разделяете с этими людьми, которые стали для вас как семья.
Внезапно