и уложена. В холеных белых пальцах он вертел опустевший резной бокал.
– Тебе попроще или как всегда занудно, братец? – ехидно ухмыльнулась принцесса. Ее голос был скрипуч и неприятен для постороннего уха.
Филипп широко улыбнулся, он знал свою сестру – редкая заноза. Однако, она умнее всех вместе взятых советников его двора.
– Так, чтобы даже я понял, – он подыграл ей.
Принцесса потянулась, разминая спину, и наклонилась к низкому столу с фруктами, стоящему перед ее диваном. Средних размеров су́мская груша, казалась огромной в ее крошечных ладошках.
– Я всего лишь провоцирую Мать Стального Анклава на следующий ход, – призналась Элина, впиваясь ровными зубами в сочный плод.
– А если и церковники вспомнят о давно забытом Доминионе? Они ведь тоже могут проявить себя, – хмыкнул император и зашвырнул бокал в сторону длинного обеденного стола. Бокал чиркнул по массивной столешнице, отскочил и упал на ковер.
Элина отложила грушу, вытерла руки о салфетку и поднялась. Тяжело опираясь на золотую трость, неуклюжими маленькими шагами прошла в сторону упавшего предмета.
– Если Корпус Деус двинет на север хотя бы пару когорт, я буду считать, что мой план и вовсе гениален,– поднимая брошенный бокал, улыбнулась она. – А ты всегда был неряхой…
– Другими словами, ты хочешь чтобы гассиды и церковники немного пожевали друг друга на севере? Но зачем? – меланхолично произнес император. – Эли, да брось ты этот чертов бокал, для этого есть слуги!
– Для того чтобы упорядочить хаос в своей голове, организуй порядок вокруг себя, – нравоучительно ответила Элина.
Последние донесения шпионов твердили одно – Стальной Анклав гассид готовится к большой войне. И не похоже, что эта война будет с Орденом или с империей. Тогда с кем? С кем собрались воевать эти долгоживущие твари?!
Гассиды довольно компактно жили в исконных границах Стального Анклава, практически не появлялись в землях иных государств и не помышляли о расширении владений. Правда их туманные предостережения о том, что остальным следует последовать этому примеру и не совать нос в земли лежащие на север от Маяка, заставляли мировые державы не спешить с экспансией на север.
А с другой стороны – Корпус Деус. Церковники безмерно окрепли! Их легионы играючи «ломали» даже крупные государства, подчиняя своей извращённой воле.
Сильно прихрамывая, Элина подошла к окну. Ей пришлось высоко задрать голову чтобы посмотреть в него.
– Гассиды неспроста закрывали доступ к континенту, а теперь сняли охрану. Незнание меня тревожит. Я хочу знать что там происходит! – жестко произнесла принцесса Элина.
– Хорошо-хорошо! – Филипп поднял руки в примирительном жесте и, улыбнувшись, добавил: – Давай узнаем.
Принцесса вдруг как-то притихла, потом подошла к брату и взяла его за руку:
– Обри Дитумм и Коллегия Мастеров дали предварительное согласие на мой экзамен. Осталась формальность – разрешение императора.
– Я не хочу ничего