Лиции.
Вскоре, приметив одну из тропинок, Летеция свернула, оказавшись под кронами гигантских деревьев. Высокая мягкая трава приятно щекотала оставшиеся открытыми ноги. А в воздухе слышалось мерное жужжание проносящихся туда-сюда разноцветных насекомых.
Она вышла на одну из полянок, где журчала прозрачная вода, переливаясь всеми цветами радуги от отражающихся в ней цветов, над которыми кружились большие мохнатые шмели с полосатыми брюшками.
Девочка присела на корточки, втягивая носом сладковатый цветочный аромат, и любуясь струящейся водой, слушая ее равномерное журчание.
Сзади что-то резко хрустнуло, заставив от неожиданности всем телом вздрогнуть Летецию. Она почувствовала, как неприятно прилипает платьице к взмокшей от испуга спине.
Разглядывая ее, на полянке стоял пухлый краснощекий мальчуган. Она знала, что это Серж, сын канцлера.
Как медведь, топча сочные цветы, он двинулся к ней.
– Скучно, – многозначительно произнес он, бесцеремонно вылезая к фонтанчику. —Что тут делаешь? – внимательно взглянув на девочку, спросил он.
Летеция вздохнула:
– Да так, любуюсь… посмотри, как красиво переливается..
– И все? – непонимающе, уставился на нее Серж, сорвав один из росших под ногами цветков. – Что тут может быть интересного?
Девочка, было открыла рот, чтобы ответить, но он ее опередил:
– Вот где справедливость? – топнул он ногой, снова заставив вздрогнуть Летецию. – Мой отец сейчас обсуждает важные государственные дела с его величеством. И я хочу, а вместо этого меня отправили гулять по этой дрянной рощи! Нечестно! – воскликнул он. – А тебя кто сюда отправил, что тоже его величество отвлекаешь?
Девочка неприятно поморщилась, подумав: «Я его всегда отвлекаю. Ему бы вообще не слышать мои капризы».
– Значит, угадал! – радостно прокричал сын канцлера, расценив ее молчание как согласие. – Вдруг там сейчас отрубят голову какому-нибудь предателю, а мы этого не увидим?
Летеция снова тихонько вздохнула, она почему-то чувствовала себя скованной, как будто боясь пошевелиться, как всегда у нее бывало в присутствии того, кто ей был неприятен.
– Чего такая напуганная? – взглянув на нее, спросил Серж.– Ты когда-нибудь видела, как отрубают голову?
– Я.. нет.. не напуганная, —выдавив улыбку, промямлила она.– Не хотела бы я этого увидеть.
– Как можно не хотеть? – удивился сын канцлера. – Это сколько ж крови… Хотя сомневаюсь, что тебе бы дали это посмотреть.
Он взял с земли небольшой круглый камушек и, несколько раз крутанув его в руке, с размаху кинул в журчащую воду, по которой побежали блики.
– Обожаю так делать! Хочешь попробовать?
Девочка тоже бросила круглый камешек, который, вылетев из ее худеньких рук, плюхнулся, даже не долетев до воды, под внезапный порыв смеха, вырвавшегося у ее собеседника.
– И чему тебя только во дворце учат? —спросил он, заливаясь