прямо скажем, жутковатое. Внезапно, что-то пощекотало меня за голую пятку. «Голую? Где моя обувь?»
– Кто здесь? – выкрикнула я.
Ответа не последовало. С трудом подняв руку, я увидела, что из бабушкиного кольца бьет тонкий серебристый луч, прорезающий пространство. Присмотревшись, я заметила легкие колебания, производимые им. Вот луч изогнулся, сместился чуть левее, и на конце его появилась маленькая змеиная головка с блестящим глазом-пуговкой. Головка застыла, как бы принюхиваясь. Могу поклясться, что в этот момент, я увидела крохотный раздвоенный язычок, высунувшийся из пасти. Ощупав им пространство, змейка внезапно вытянулась в струнку и рванула вниз, увлекая меня за собой. От неожиданности, у меня перехватило дыхание. Голова закружилась, а в ушах появился шум, как при взлете самолета.
– Йохху!!! – услышала я совсем рядом довольный голосок. – Давай, Ури, поднажми.
Хлопок, будто рядом со мной взорвался воздушный шарик. Резкий удар и темнота.
– Вот послали же небеса. Ведьма, из старинного рода, а дохлая как кляча. – Услышала я словно сквозь толщу воды.
– Нифево не дохфая, – я закашлялась. Разлепив один глаз, я поняла, что лежу в куче песка. Странного песка. Мелкие серые гранулы, подозрительно похожие на наполнитель для кошачьего туалета. Внезапно земля подо мной задрожала и отчетливо послышался звук мягких, но достаточно тяжелых шагов.
– Бежим! – крикнул Мицо, хватая меня за руку.
Я подняла голову и остолбенела. К нам вальяжной походкой приближался кот… Размером со слона. Вскочив, я сунула ноги в ботинки, валяющиеся неподалеку, и что есть мочи рванула следом за домовым. Впереди была стена, высотой примерно с мой рост. Подпрыгнув, я повисла, ухватившись за край. Подтянуться сил не было. Внезапно я почувствовала, как по мне кто-то карабкается. Мгновение – и домовой был уже наверху.
– Держи меня крепко, – прокричал он, и с неожиданной для его размера силой, рванул меня за руки вверх. Перевалившись через забор, я отползла на пару метров и подняла голову. Кот, если это вообще можно назвать котом, спокойно копался в песке, не обращая на нас ни малейшего внимания.
Я огляделась вокруг. Нет, когда-то, в далеком детстве, я читала книжку про незадачливого парнишку, залезшего по бобовому стеблю в дом великана, но никогда не могла представить, что такое бывает на самом деле. Мы оказались посреди ванной комнаты. Но что это была за комната! Умывальник, размером с небоскреб, огромный унитаз и ванна, больше похожая на космический корабль. Я стояла посреди всей этой фантасмагории, не в силах сдвинуться с места.
– Чего стоим? Нам еще два перехода. Давай, живее.
– Что это такое? – все еще не веря своим глазам, спросила я Мицо.
– Пересадочная станция. Нужно спешить. Этот мир не так безопасен, как может показаться на первый взгляд.
– Мы что, приземлились в кошачий лоток?
Домовой заржал, как мне показалось, совершенно неприлично.
– Скажи спасибо, что в этот раз он, хотя бы, был чистый! Вот помню, однажды.. Хм, ну ладно, всякое, короче, бывает, так что нам еще повезло.
Высунув