не нанимался, – ворчало существо.
– Никакая не туша, во мне всего-то пятьдесят килограмм, – зачем-то принялась оправдываться я.
– Ну вот, я так и сказал. – надо мной склонилось круглое веснушчатое лицо с озорными глазками. – Вставай, я уже чайник поставил.
Я села, потирая ушибленный затылок. Видать, знатно так об порог приложилась, когда падала. Чувствуя себя восставшим зомби, я поднялась и поковыляла в дом. Усевшись за стол, внимательно посмотрела на человечка, деловито расставляющего чайные чашки, сахарницу и вазочку с печеньем. Причем делал он это так ловко и быстро, что я аж поразилась. Вот он прыгает на соседний стул, бац! И передо мной уже изящная чайная пара. Секунда рыжего вихря, проносящегося мимо, и вот уже пузатый стеклянный чайник, источающий аромат свежезаваренных трав и лимона занимает свое почетное место на столе.
– Так, давай начнем с начала, – немного успокоившись, сказала я. – Ты живой, да, настоящий?
– Удивительная наблюдательность, – фыркнул человечек.
– Так, отлично. И кто ты такой?
– Что значит кто? Домовой, конечно! Странные какие-то у тебя вопросы.
– Ничего не странные. До сегодняшнего дня я была уверена, что вас не существует.
– Это как не существует? Что за крамола, барышня? Вот так и забывают старых друзей, – он печально вздохнул.
– В смысле? Каких еще друзей? Да я тебя первый раз в жизни вижу!
Домовой уставился на меня немигающим взглядом, а потом на глаза его навернулись слезы.
– Ты меня что, совсем-совсем не помнишь? – всхлипнув, спросил он.
– Не-а, – честно ответила я, – а должна?
– Ну конечно! – воскликнул он. – Мы же все твое детство тут провели! Бегали по лесу, играли в догонялки. Я учил тебя ловить мышей, а ты снимала меня с дерева!
– Слушай, я не в курсе, откуда ты знаешь такие подробности, но все это я проделывала с бабушкиным котом – Мицо.
– А-а-а! – расплылся в улыбке домовой и хлопнул себя по лбу. – Вот с этим, что ли?
Внезапно он весь мелко задрожал, а потом так стремительно перекувыркнулся через голову, что у меня зарябило в глазах. Секунда – и передо мной уже сидит огромный рыжий кот.
– Обалдеть… – произнесла я, чувствуя, что пространство передо мной опять начинает плыть.
– Эй, эй! Стоп! Куда? А ну, отставить! Одного раза вполне достаточно! – раздался голос у меня в голове.
Я вновь посмотрела на кота. Кот как кот, ничего необычного. Может, все-таки, привиделось?
– Нет, не привиделось, смирись и давай к делу. – Вновь ворвалось в мое сознание.
– Ты читаешь мои мысли? – спросила я.
– Скорее, мы можем понимать друг друга без слов, когда я в этом обличии.
– Так, давай лучше по-номальному, пока что, – попросила я, – мне нужно время, чтобы все это утрясти в своей голове. Столько всего произошло…
Миг, и кот превратился обратно в маленького человечка.
– Вот, об этом я и хотел с тобой