слабое голубоватое свечение. На его поверхности были вырезаны символы, похожие на те, что использовались древними цивилизациями Земли.
– Похоже, это какой-то артефакт, – предположила Кира, осторожно подходя ближе. – Но откуда он взялся?
Аркан активировал встроенный в шлем сканер, надеясь получить больше информации. Через мгновение устройство сообщило, что возраст артефакта превышает миллион лет.
– Это невозможно, – прошептала Лара, стоявшая рядом. – Такие технологии могли существовать только у давно исчезнувших рас.
Внезапно артефакт начал пульсировать ярче, и из его центра поднялся столб света, проецирующий голограмму. На ней было изображено существо, похожее на человека, но с серебристой кожей и огромными глазами.
– Приветствуем вас, дети Земли, – произнесло существо на древнем языке, который переводчик сразу же перевёл. – Мы – Хранители. Этот артефакт является ключом к великим тайнам Вселенной. Используйте его мудро.
Затем голограмма исчезла, а артефакт снова погрузился в спокойное состояние.
– Кажется, мы нашли нечто гораздо большее, чем ожидали, – сказал Аркан, глядя на своих спутников. – Это может изменить ход истории.
Возвращаясь на корабль, они обсудили возможные последствия находки. Если информация, содержащаяся в артефакте, действительно столь ценна, её нужно изучить и защитить. Аркан связался с Императором, сообщив о находке.
– Ваша задача теперь – доставить этот артефакт на Землю, – ответил Император. – Он может стать нашим величайшим достижением.
На следующий день Аркан и его команда вернулись в деревню, чтобы забрать артефакт. Карл был удивлён, узнав о его значении, но согласился помочь. Вместе они перенесли камень на челнок и отправились обратно на «Светоч Империи».
Теперь перед Арка́ном стояла новая задача – доставить артефакт в столицу и передать его учёным для изучения. Но он чувствовал, что это только начало долгого пути, полного загадок и открытий.
Глава 4: Погружение в древность
На борту «Светоча Империи» царило оживление. Артефакт, найденный на Терра-Нове, занимал центральное место в грузовом отсеке, привлекая внимание всех членов экипажа. Аркан Торсен собрал совещание, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
– Капитан, – начала Кира Эссекс, держа в руках планшет с результатами анализа, – предварительные данные показывают, что артефакт содержит информацию о древних цивилизациях, существовавших миллионы лет назад. Эти данные могут кардинально изменить наше понимание истории Вселенной.
– Действительно, – добавил Роман Вейл, – но самое интересное – это технология, использованная для создания артефакта. Она превосходит всё, что мы знаем. Если мы сможем её освоить, это даст нам огромное преимущество.
Аркан задумчиво кивнул. Перед ним открывались перспективы, которые могли бы изменить будущее Земной Империи. Но вместе с тем возникали и вопросы. Кто создал этот артефакт? Какие цели они преследовали?