о пережитом. И всё же, сквозь дымку воспоминаний пробивалось чувство благодарности. Я была безмерно признательна родителям за их безграничную любовь, за их непоколебимую веру в меня, за их готовность разделить мой позор и страдание, и благодарна другим магам, за их великодушие, за то, что, в конце концов, смилостивились, дали мне шанс на новую жизнь, шанс на искупление, на возможность забыть тяжёлое бремя прошлого и вдохнуть полной грудью свежий воздух настоящего.
В этом безбрежном мироздании, где нити времени сплетаются в бесконечную пряжу, мне отпущено лишь ничтожное мгновение, хрупкая искра, гаснущая в бездонном мраке. В нашем мире, где само понятие жизни простирается до необозримой вечности, где дни и ночи сливаются в непрерывный хоровод, я – нежеланная гостья, заблудившаяся на великолепном пиру бессмертных. Вокруг меня величественные маги, избранные дети вечности, чьи столетия жизни – лишь мимолётный миг в бескрайней летописи, чьи тела не знают ни малейшей усталости, чьи лица неподвластны тлению времени. Всё это дар магии, незримая река, струящаяся в их нетленных жилах, дарующая им неувядающую молодость и абсолютную вечность.
Окружённая бессмертными, я чувствую себя беззащитной песчинкой, затерянной на огромном берегу вечности, которую вот-вот накроет неумолимая волна времени и унесёт в бездонную пучину забвения. Моя душа изнывает от жажды бесконечного существования, стремится раствориться в вечном потоке времени, но магия, щедро одарившая бессмертием избранных, злая насмешница, отвернулась от меня, лишив меня священного дара. Эта вопиющая несправедливость заставляет меня судорожно сжимать кулаки от бессильного гнева, от невыносимой боли перед лицом неотвратимой обречённости. Я восстаю против жестокой судьбы, против равнодушного мироздания, но мой протест – лишь слабый шёпот в вечном урагане, лишь бледная тень, исчезающая в лучах бессмертного солнца.
Тринадцать долгих лет пролегло с того дня, когда привычный мир опрокинулся для меня в бездну. Сейчас я стою на пороге новой жизни, заканчивая последний год обучения в стенах Академии магии. С тех пор бесчисленные ветры перемен пронеслись над моей судьбой. Душевные раны давно зарубцевались, утихнув ноющей болью, но глубокие, неизгладимые отметины всё ещё зримо отпечатаны в самом сердце.
Я смирилась с участью, приняла своё отличие как врождённый недостаток. Но глубинный голод по магии не утолим. В сердце по-прежнему пульсирует неистребимое желание раствориться в обществе магов, слиться с их потоком, обрести неведомую гармонию. Я страстно жажду ощутить всепоглощающее могущество, испытать непоколебимую самоуверенность, избавиться от унизительной боязни осуждающих взглядов. Кровью сердца готова заплатить за один лишь миг истинного единения с магией, за прикосновение к сокровенной силе, что незримым вихрем клубится в жилах властителей стихий.
Магия стала моей роковой одержимостью, всепожирающей страстью, мучительной жаждой, иссушающей