Чья ж ты будешь? Не Фроловых ли дочка?
Фроловых!
– Знаю, знаю. И отца твоего и мать. Хорошие люди. А меня Полиной Андреевной зовут, проще – тетя Поля!
– Хорошо у вас, теть Поля! – Вика сняла туфли, по мягкой дорожке прошла к окну.
– Чем же угостить тебя, Повилика? Возьми-ка медку к клюкве.
Она достала из шкафчика деревянное блюдо, на котором темнели нераскрытые пчелиные соты. Отрезала кусочек, положила на блюдце.
Вика хотела отказаться, но рука сама потянулась к лакомству.
Откусила краешек душистого знойно-сладкого воска. В горле запершило, и Вика закашлялась.
– Слабенькое у тебя горло. Правду сказать, и мед – ядрен!
Вика вытащила из кармашка янтарик, положила его на стол. Ей вдруг захотелось рассказать Полине Андреевне о необычной прогулке по янтарю, о пещере, скрытой в его буроватой корочке. «Нет, не надо, не поверит мне тетя Поля, начнет подтрунивать. Пусть будет моей тайной. Но разве это тайна, если она известна всем ребятам пятого «а»?
– Тетя Поля, вы только не смейтесь, это взаправду было. Мы всем классом в янтарике бегали.
– Как же вы ухитрились? – заинтересовалась Полина Андреевна и вокруг ее глаз появились лучики веселых морщинок.
– Волшебный аппарат помог – сделал вот такусенькими, – Вика почти соединила большой и указательный пальцы. – Янтарь сделался целой горой! – и Вика рассказала все по-порядку.
Полина Андреевна слушала не перебивая, лишь изредка поддакивая. В этой сказочной избушке, притаившейся среди леса, самое, невероятное казалось правдой.
– Ой, ну и муха же я зевуха! – Вика всплеснула руками. – Думала воск уронила, а это мой янтарик лежит.
– Перепутать не трудно… В старину так и думали, что это застывший воск древних пчел…
– Древних-предревних?..
– Многие народы знали этот самоцвет, и всяк по-своему называл, – неторопливо заговорила Полина Андреевна. – У древних греков он – электрон. В Персии – кахруба, что значит «похититель соломы». Заметили персияне, что сухие травинки к нему прилипают, дали такое имя. Русские в старину называли его алатырь и «морской ладан»… верили, что он волшебный!
– Так и знала! – Вика обрадованно захлопала в ладоши. – Если желание загадать – исполнится?
– А ты попробуй! Но думаю, не в этом его волшебство. И не в том, что от болезней будто бы лечит – от слабоумия или там от зоба… Красотой он пленяет. История его интересна, легенды о нем сложены увлекательные…
– Теть Поль, откуда вы все знаете?
– Читаю, интересуюсь…
В окошко звонко стукнули крупные капли невесть откуда налетевшего дождя. Зашумел лес, качнули тяжелыми лапами ели, словно переступили с ноги на ногу. Зябко затряслись осинки, тряхнул желтой кроной дуб, растущий у самой избы. Березовый лист прилип к окну, вцепился в стекло мелкими зубчиками, загляделся на теплые блики