я для неё враг номер один.
Как же я её плохо знала, оказывается! Накануне у меня в мозгу не укладывалось, что она могла так поступить со мной. Я доверяла ей практически как себе. А вот теперь смотрю, что передо мной совершенно новый человек, будто вижу её впервые в жизни. Неужели я была настолько слепа? Или она притворялась столь искусно?
– Не суди о других по себе, – бросила ей в лицо.
Наш разговор явно заинтересовал остальных невест. Многие из них даже есть перестали. Аринэль чувствовала себя неловко. Она косо поглядывала на Настю, явно не понимая, почему та прицепилась ко мне.
– Я-то у себя в невестинском крыле ночевала, это всем известно, – сестрица еле удержалась, чтобы не показать мне язык. – А вот где ты эту ночь провела?
Настя завела пластинку по третьему кругу. Надеется вывести меня из себя? Напрасно. Ну не рассчитывает же она всерьёз, что все с ходу поверят, что я спала с герцогом, которого никогда не видела в глаза.
Но, вероятно, Настя надоела не только мне – на другом конце стола началось обсуждение назначенного на сегодня представления невест герцогу.
А я наконец смогла спокойно поесть, краем уха слушая разговор.
На второе подали куропатку или какую-то подобную птицу, фаршированную орехами с черносливом. Если бы не проклятый отбор, пожалуй, я не возражала бы погостить в этом замке недельку-другую.
Кстати, о представлении – как я поняла, оно должно состояться уже совсем скоро. Где-то между обедом и ужином. Интересно, мне платье выдадут? Или я пойду на смотрины в футболке и джинсах? Не то чтобы меня волновало впечатление, которое произведу на герцога, однако оказаться за воротами уже завтра никак не хотелось.
Уж поскорее бы увидеть это чудовище. Вдруг он ещё и страшнее ядерной войны. Или, может, карлик какой-нибудь. Я никогда не придерживалась принципа, что мужик должен быть чуть красивее обезьяны. Орангутангов всегда обходила за версту.
На дальнем конце стола как раз принялись предполагать, как выглядит жених. Оказалось, сколько невест, столько и вкусов. Некоторых из них и вовсе интересовал лишь объём мускулов.
Когда мы поднялись из-за стола, ко мне подошла невысокая блондинка с красивым, но явно не обезображенным интеллектом лицом.
– Ты, значит, видела ошейник его светлости? – спросила она шёпотом. – И как он выглядит? Богато отделан?
– Лично я не видела, но говорят, он из цельного алмаза выточен, – доверительно сообщила я.
– Да ты что?! – ахнула девушка. Её глаза чуть не сбежали на затылок – то ли от изумления, то ли от восхищения.
– Никому больше не говори! – предупредила её я. Так ведь и неадекватной фантазёркой недолго прослыть.
Блондинка плотно сомкнула указательный и средний пальцы с большим. Видимо, данный жест в этом мире означал обещание держать рот закрытым.
Мы с Аринэль вернулись в свои покои. Я наконец осмотрела их. Уютная гостиная с камином, мягким диваном и креслами. Сверкающий паркет и шерстяной ковёр с длинным ворсом посередине. Внизу стены были отделаны