Страна Цветов. Валентина Григорьевна Горак

вспомнил! Давние рассказы своего отца, царя Седовласа о несчастном своём друге, слепом короле и его дочери. Что, будто бы, все люди в их королевстве, превратились в Летучих Мышей. Что он, Седовлас, даже предлагал ему и его дочери переселиться в Страну Цветов, но те не приняли приглашения. Король – потому, что жалел своих непутевых подданных, а дочь потому, что не захотела покинуть отца.

      «Уж не в эту ли злосчастную страну я попал? – воскликнул про себя царевич. – Но тогда слепого короля зовут Добряк, именно так называл его отец. А эта прекрасная незнакомка и есть принцесса Орхидея или Орхи, как назвал её отец вчера, во время чаепития, и она… да может ли такое быть?!».

      И Светозар вспомнил маленькую, хорошенькую девочку, с удивительными фиалковыми глазами, с которой играл в парке в далёком своём и беспечном детстве.

      Взрослые даже говорили ему, что она – его наречённая! И что когда он вырастет, то они поженятся! Потом она бесследно исчезла – навсегда.

      Меж тем, день клонился к вечеру. С принцессой по-прежнему были то важная старуха, которую все называли старшей придворной няней Хихидой, то остроносые фрейлины. Светозар уже начал терять терпение, как вдруг старуха сделала знак, и все оставили девушку.

      Каким восторгом затрепетало сердце юноши! Собрав всю отвагу, забыв обо всём на свете, он шагнул, наконец, из зарослей колючек навстречу любимой и протянул к ней руки:

      – Здравствуй, принцесса Орхидея! Здравствуй, моя милая Орхи! Я знаю тебя: ты – моя нареченная! Дай мне руку, и пойдем со мной в Страну Цветов! Ведь я люблю те…

      И умолк на полуслове. Восторженные слова, протянутые вперёд руки. А она… как от назойливой мухи отмахивается от него и – идёт мимо, лишь слегка задев его краем воздушного в звёздочках платья.