всеобщим и абсолютным. Чтобы не дать остыть пылу своих победоносных солдат, халиф Абу-Бакр решил без промедления приступить к обращению неверных, согласно завету Пророка, и призвал все племена Аравии разделить славу священной войны. Это предприятие, несомненно, было бы более чем рискованным, если бы ему не благоприятствовал упадок трех великих наций мира – персов, греков и германцев. Арабы могли надеяться на победу.
Когда халиф дал сигнал к отправлению армиям, которые шли атаковать Сирию и Персию, он обратился к воинам с мудрыми наставлениями: призывайте народы к вере перед тем, как сражаться с ними, и требуйте обращения в веру только от взрослых мужчин; уважайте посланников мира, щадите стариков, женщин, детей: никогда не проявляйте жестокости к побежденным: не уничтожайте ни плодовых деревьев, ни возделанных полей. Доля солдата в добыче была заранее установлена в четыре пятых; остальное предназначалось учителям, судьям, поэтам и сиротам.
Халид бросился в вавилонский Ирак. Он захватил города Хиру и Амбар, в то время как Абу Убайда проник в Сирию и разбил лагерь у стен Босры. Халид присоединился к нему, и два предводителя дали римлянам большое сражение близ Айзнадина, где погибло пятьдесят тысяч солдат Ираклия (634). Абу Бакр, умерший в это время, назначил своим преемником Омара, который менее чем за два года овладел всей Келесирией.
Испуганный быстротой этих завоеваний, Ираклий послал против захватчиков новую армию в сто сорок тысяч человек под командованием патрикия Мануила. Бой завязался на берегах Ярмука, близ Тивериадского озера. Трижды отбитые, арабы были трижды возвращены в строй отрядом амазонок, вооруженных луками, которых Халид поставил в резерв (636). После этой победы все города Сирии сдались один за другим, и халиф Омар пожелал лично вступить во владение Иерусалимом. Он въехал в город на рыжем верблюде, неся перед собой на седле мешок с пшеницей и финиками, которые раздавал на своем пути. Он приказал построить там мечеть и, однако, разрешил христианам свободное отправление их культа (637). Взятие Иерусалима повлекло за собой сдачу Алеппо, Антиохии, Кесарии, Тира, Эдессы, Дары и т. д., а также приморских городов Бейрута, Сидона, Птолемаиды, Аскалона, Газы. Вся страна пала, и император отплыл, восклицая: Прощай, Сирия; прощай навсегда!
Тем временем армия, посланная к Евфрату, продолжала свои успехи. При дворе Ктесифона семь узурпаторов сменили в течение четырех лет отцеубийцу Сироеса, который царствовал только десять месяцев; и двенадцатилетний ребенок, Йездегерд III, был коронован через несколько дней после смерти Мухаммеда. При приближении тридцати тысяч сарацин под командованием Саида сто пятьдесят тысяч персов выстроились под Кожаным Фартуком Кузнеца, который освободил свою страну от ига Аршакидов. Резня продолжалась три дня на равнине Хадесии, и персы вынуждены были отступить в беспорядке за Евфрат (636). Победители преследовали их