уничтожить тиранию и освободить Сицилию.
Дион поднялся на трибуну, чтобы призвать народ поддержать его в этом благородном замысле. Ему бросали цветы; его осыпали аплодисментами; единодушные голоса даровали ему и его брату титул генерал-капитанов, присоединив к ним двадцать граждан.
Между тем Дионисий, узнав об этих событиях, прибыл и вошел в цитадель. Сиракузцы осадили его там. Он сделал вылазку; Дион был ранен; его войска дрогнули; и, несмотря на ранение, этот бесстрашный предводитель объехал город, воодушевил мужество, призвал народ на помощь, восстановил бой, отбросил врага и заставил его укрыться в крепости.
Коварный Дионисий, зная изменчивость народа и его склонность к недоверию, написал Диону и через свою жену передал ему искусно составленные письма, напоминавшие о его прежнем рвении к сохранению тирании: пришлось зачитать эти письма на общем собрании; ибо тайна усилила бы подозрения. Это чтение поколебало доверие граждан, которые тут же передали командование флотом Гераклиду.
Дион горько жаловался на эту несправедливость; но, упрекнув Гераклида за его интриги, подавая первый пример повиновения законам, он воздал новому адмиралу почести, подобающие его должности.
Вскоре после этого Филлист, прибывший из Апулии на помощь Дионисию, был побежден, взят в плен и казнен. Дионисий тогда предложил сдать цитадель при условии, что ему позволят удалиться в Италию. Народ не хотел на это соглашаться, но правитель, воспользовавшись попутным ветром, бежал на корабле, нагруженном своими сокровищами.
Гераклида повсеместно осуждали за то, что он позволил ему уйти; но народ забывает свои самые насущные интересы, когда льстят его страстям. Гераклид, чтобы завоевать популярность, предложил разделить земли и отменить жалованье иностранцам; Дион решительно выступил против этого: раздраженные сиракузцы сместили его и назначили двадцать пять новых генералов, во главе которых поставили Гераклида.
Они попытались склонить иностранных солдат к тому, чтобы они покинули Диона; но те остались верны и защищали его. Их хотели атаковать, но Дион смело выступил против своих врагов; напугал их, рассеял и отступил в земли Леонтия.
Сиракузцы атаковали королевский флот и разбили его; но, предаваясь ночью разгулу в радости от этого успеха, они были застигнуты врасплох Ниптием, который командовал в цитадели; он сделал вылазку, перебил рассеянных воинов, разграбил город, захватил женщин и детей и запер их в крепости.
Несчастье сиракузцев положило конец их неблагодарности; единогласно решили вернуть Диона. Депутаты народа пришли к нему, бросились к его ногам, умоляя забыть несправедливость своих сограждан.
Дион собрал своих солдат; он сказал им, проливая слезы: «Пелопоннесцы, вы можете обсудить просьбу, с которой к вам обратились; что касается меня, то, поскольку моя родина в опасности, колебания больше недопустимы;