хитрость удалась; карфагеняне приняли этот отряд, думая, что это ожидаемый ими союзный отряд. Сиракузяне, войдя в лагерь, застали Гамилькара приносящим жертву, закололи его и подожгли его флот. В тот же момент Гелон во главе своей армии атаковал и взял силой другой лагерь.
Никогда победа не была более полной и не стоила стольких жертв; из трёхсот тысяч карфагенян половина погибла; другая половина попала в плен. Только двадцать кораблей вернулись в Африку. Все тираны Сицилии искали дружбы победителя. Карфаген, боясь увидеть его у своих ворот, запросил мира. Гелон согласился, и главным условием договора было то, что карфагеняне больше не будут приносить человеческих жертв Сатурну; трофей тем более славный для царя Сиракуз, что он знаменовал не триумф амбиции, но триумф человечности.
Закончив эту войну с таким блеском, Гелон хотел помочь грекам против персов; но он узнал в этот момент о победе при Саламине: тогда, подавая редкий пример умеренности в процветании, он перестал стремиться к славе оружия и искал только более сладкую и более прочную славу, которую даёт справедливое, мудрое и мирное управление. Он больше не подгонял активность арсеналов, но поощрял активность мастерских; он перестал появляться во главе армий, но его видели во главе земледельцев.
Вернувшись в Сиракузы, он созывает народ, приглашает его собраться с оружием: он появляется на площади, один, без охраны, безоружный, отчитывается перед гражданами о своих расходах, о своём гражданском и военном управлении, о положении государства, возвращает свободу нации и предлагает ей обсудить форму правления, которую она хочет выбрать.
Восхищение и признательность диктуют единодушные голоса; любовь свободного народа возвращает ему корону, укрепляет её и приказывает воздвигнуть статую, изображающую его в одежде гражданина.
Много лет спустя Тимолеон, желая уничтожить все символы тирании, возобновил древний обычай Египта и устроил суд над царями, чьи статуи должны были быть разбиты. Народ сверг все статуи, но защитил и сохранил статую Гелона.
Этот правитель прожил только два года после этого поступка, более знаменитого, чем все его триумфы. Его похороны прошли без пышности, как он и завещал; но общественная признательность воздвигла ему великолепную гробницу, окружённую девятью башнями, на месте, где была похоронена его жена Демарета. Позднее карфагеняне, из низкой мести, разрушили этот памятник; но пока чтили добродетель, память о Гелоне будет уважаема.
Отец Гелона был верховным жрецом; у него было четыре сына. Оракул предсказал, что трое из них достигнут тирании, и жрец в отчаянии воскликнул: «Пусть лучше мои сыновья будут поражены величайшими несчастьями, чем обретут такую судьбу ценой свободы!»
Оракул, вновь вопрошённый им, ответил, что он не должен желать иных наказаний для своих детей, кроме трона, и что они будут достаточно наказаны испытаниями и тревогами, неотделимыми от царской власти. Добродетель