а потом осторожно спросила:
– У тебя всё в порядке? Может, что-то случилось?
– Всё в самом наивысшем межзвёздном и мегагалактическом порядке. Просто ответь мне на вопрос!
– Ладно. Давай так. Я, конечно, тебе доверяю во многом, но, во-первых, я не стану подписывать никакие бумаги не читая, если ты вдруг захочешь мне их подсунуть, во-вторых, я ни при каких обстоятельствах не буду пить с тобой на брудершафт, и, наконец, в-третьих, даже если ты покажешь мне справку, подписанную председателем Всемирной организации здравоохранения, о том, что всё человечество вымрет до конца этих суток от неизвестного вируса, даже этот факт не позволит тебе затащить меня в свою койку! Ну, а в остальном… В принципе, да, я тебе всецело доверяю.
– Тогда слушай сюда! Это круче, чем в койку, это… Эх-х. Нет. Давай встретимся. В «Альбертине», на ступеньках. Жду через час. Там всё тебе расскажу!
– Какой бар, у меня голова мокрая, никуда я… – но я уже положил трубку. Я хорошо знал Алину. Она любит интриги!
***
– Поменяться телами? – девушка недоверчиво глядела на меня своими глубокими серо-голубыми глазами, ожидая, пока официант принесёт заказ. – А ты… Ты не падал с дерева? Или, может, это побочные эффекты того спортивного питания, которое ты начал принимать с понедельника. Ты, кажется, говорил…
– Это мистическо-научный эксперимент. Мне Нико́лас предложил. Это прорыв в будущее. Да мы потом… Мы с тобой… Мы потом книгу написать сможем! Репортажи, реклама, известность! – я почти не слышал Алину, всё ещё пребывая в возбуждённом состоянии.
– С чего ты взял, что я согласилась бы, будь у нас такая возможность, поменяться телами? Мне и в моём неплохо.
– Ну как!.. Ну, ты же сама согласилась – тогда, в баре. Ну, на недельку!.. Помнишь?
– И ты всерьёз сейчас воспринимаешь тогдашний хмельной трёп?..
***
…И так далее в том же духе! Короче, неинтересно расписывать, как удалось мне убедить Алину на этот эксперимент. Но ещё через три дня мы находились в тёмном помещении экспериментального центра Николаса, напоминающем больничную палату без окон и с неоштукатуренными стенами из красного кирпича, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Мы смутно представляли, что нас ждёт в ходе этого эксперимента, как и чем мы будем заниматься, находясь в чужом теле, как видеться со знакомыми и коллегами, поэтому отказались на несколько дней от работы. Я взял на фирме отпуск, Алине было проще, она работала сама на себя, поэтому просто не стала брать заказы на ближайшую неделю.
– Забыл сказать. Придётся раздеться. Догола! – улыбаясь, сказал я, глядя на Алину, когда мы стояли каждый напротив свей кушетки, оснащённой различным оборудованием и проводами.
– С ума сошёл? Я на такое не подписывалась! – пошла она вдруг на попятную.
– Да шучу я! – я нервно хохотнул. – Не надо нам раздеваться! Подумаешь, через час и сами…
Тут вошёл Николас и зычном голосом произнёс:
– Готовы вы, астронавты?
Я