принесло Василию и Ольге долгожданное солнце, которое пробивалось сквозь серые облака. Несмотря на ночной отдых, тревога не покидала их. Они начали день с обсуждения загадочного послания, оставленного под дверью.
– «Найдите след среди звёзд», – повторила Ольга, разглядывая записку. – Кто-то явно знает больше, чем мы.
– И не боится намекать на это, – добавил Василий, налив себе чашку кофе.
Он уселся за стол, на котором всё ещё лежала пластина. Символы, выгравированные на ней, теперь казались ключом не только к Карелии, но и к чему-то гораздо более масштабному.
– Я думаю, мы слишком сосредоточились на географии, – начал Василий. – Но если они упоминают звёзды, то, возможно, это больше связано с астрономией.
Ольга задумалась.
– У нас есть карта звёзд?
– У меня есть кое-что в архиве университета, но туда возвращаться сейчас рискованно, – сказал Василий.
Он достал ноутбук, запустил астрономическое программное обеспечение и начал вводить данные.
– Эти линии на пластине… Они образуют созвездие. Если это действительно древняя карта, то звёзды могут указать нам путь.
Ольга посмотрела на экран.
– Но звёздные карты изменяются со временем. Это может быть изображение неба тысячелетней давности.
Василий кивнул.
– Точно. Нам нужно сопоставить это созвездие с историческими данными.
Работа заняла несколько часов. Василий перелистывал старинные справочники, сверял карты и изображения. Наконец, он остановился, его взгляд загорелся.
– Вот оно! – воскликнул он, показывая Ольге экран.
– Это похоже на Лиру, но слегка смещённую, – сказала она, нахмурившись.
– Смещённую, потому что звёзды действительно перемещаются. Это карта не современного неба, а того, каким оно было около тысячу лет назад, – пояснил Василий.
На экране было показано созвездие, в центре которого выделялось одно яркое пятно.
– Это точка, на которую указывает пластина, – сказал он. – Но это не место на Земле.
Ольга нахмурилась.
– Тогда как нам это поможет? Мы не можем отправиться в космос.
Василий покачал головой.
– Это символическое указание. Если мы найдём место на Земле, которое связано с этим созвездием, мы сможем продвинуться дальше.
Он открыл географическую базу данных, пытаясь найти связь между созвездием и древними постройками.
– Есть одно место, – сказал он через несколько минут. – В Перми. Там есть древний святилищный комплекс, который, как считается, связан с астрономическими наблюдениями.
Ольга вздохнула.
– Кажется, мы снова в пути.
Собрав вещи, они покинули квартиру. Василий почувствовал облегчение, оставляя за спиной тесные стены и ощущение, что за ними следят.
– Ты понимаешь, что мы приближаемся к разгадке? – спросила Ольга, когда они садились в поезд.
– И это только делает всё опаснее, – ответил Василий.
Поезд медленно тронулся, унося их к новой тайне, скрытой среди