удивлению, на губах Дрю появилась самодовольная улыбка.
– Это не просто книга… Это любовный роман. Ты читаешь истории про любовь?
– А ты чего ожидала? Военные стратегии и огнедышащих драконов?
Дрю все еще продолжала улыбаться.
– Что-то в этом роде… Возможно, истории о войне и ее героях.
Талемир посмотрел на нее с задором в глазах.
– Увы, – сказал он, подталкивая свою лошадь чуть ближе. – Разве мы читаем не для того, чтобы убежать от реальности?
Моментально последовал ее ответ.
– Значит, в твоей реальности нет большой любви, Воин Меча?
Взгляд Талемира задержался на собеседнице, и кровь закипела в его жилах.
– Пока нет, Дама Огня… Пока нет.
Уайлдер откашлялся неподалеку.
– Тал читал их, сколько себя помню, – вставил он. – Когда я был учеником…
– Ты говоришь так, словно это было очень давно, – поддразнил его Талемир.
Уайлдер бросил на него предостерегающий взгляд.
– Когда я был учеником, Тал сидел и читал свои сопливые книжки, пока я бегал кругами по всей крепости.
– Вероятно, из-за того, что я уже пробежал свои круги.
– Я правильно расслышал? – прогремел низкий голос у них за спиной. – Среди нас есть Воин, который читает любовные романы?
Талемир узнал в мужчине Баледора, друга отца Дрю. Он добродушно рассмеялся, поворачиваясь в седле, чтобы обратиться к старшему рейнджеру.
– Не стоит недооценивать навыки, которые можно почерпнуть из любовных романов. – Он вложил в свои слова намек. – И что бы я ни читал, я все равно могу убить вас всех во сне.
Компания разразилась хохотом, и на этом разговоры затихли.
Генерал, рейнджер и два Воина Меча продолжали вести отряд по равнинам Наарвы. Талемир продолжал любоваться красотой дикой природы. Без его жителей королевство, которое когда-то славилось своими садами, теперь изобиловало дикой фауной. Взглянув на Дрю, мужчина решил, что так гораздо лучше. Это напоминало ее нрав – жестокий и непримиримый. Он хотел бы быть таким же, как она.
Словно в ответ, браслет на запястье Дрю загудел – достаточно сильно, чтобы он ощутил это, даже сидя верхом. Ее внимание переключилось на него, как будто она думала, что он делает это нарочно. Ему хотелось забрать украшение у нее, изучить его, узнать, как оно было создано, эта таинственная девушка-рейнджер, дочь наарвийского мастера кузнечного дела… Чем она его пропитала? И как? Потому что только королевские семьи срединных королевств владели магией. Он был уверен, что Дрю не обо всем ему рассказала. И она тем самым оберегала свой секрет. Пусть Талемир ни на шаг не приблизился к ее тайнам, но он чувствовал их… Чувствовал ее…
Как бы отчаянно ему ни хотелось осмотреть браслет самому, он был выше того, чтобы брать его силой.
День медленно клонился к вечеру,