между ларьками и маленькими тележками, я дошла до чёрного дома с большой вывеской в готическом стиле: "Дом Вдовы Минервы". Большие винтажные окна были словно плетены нитями паутины, а дневное солнце по-хозяйски играло с витражными стекляшками, что висели вокруг дома. Музыка ветра тихо колыхалась, создавая металлическую мелодию, которая терялась в шуме улицы.
Озадаченно осмотревшись по сторонам, я выбросила бумажку в рядом стоящую урну и направилась к входу, откуда вышли две девушки. Ведя беседу и не заметив меня, одна из них врезалась в меня, на что я не обратила внимания, пока девушка что-то выкрикнула мне в спину, ожидая моей реакции. Я лишь фыркнула и вошла внутрь, пока девушки громко переговаривались.
Мрачная комната была заставлена различными платяными шкафами искусной ручной работы разных размеров и цветов, а ткани парили над головой, демонстрируя себя под светом восковых свечей. Не дождавшись хозяйки, я решила прогуляться по комнате, изучающе рассматривая товар и слушая беседы покупателей. Открывая дверцы шкафчиков, я нерасторопно закрывала их обратно, неплотно, и уходила дальше, пока за мной незаметно шла девушка и поправляла за мной дверцы.
Блуждая среди шкафов, я ожидала хоть какой-то помощи, пока ко мне не решилась подойти девушка в розовом пышном платье, что наблюдала за мной. Откашлявшись, я подошла к ней и, не успев что-то сказать, она тут же повела меня в другую часть комнаты, проговаривая что-то про мой жетон.
– Сейчас я тебе помогу с выбором, – протараторила она, открывая большую пыльную книгу. – Вы не давно стали учеником?
– Верно, – я встала к ней ближе. – Учёба ещё не началась, но мой куратор привела меня в город, чтобы я освоилась.
– И где ваш куратор?
– Она улетела по делам, – я махнула рукой, смотря на её безэмоциональное лицо, словно она мне не верила. – Элария частенько так делает. Оставляет меня одну, – уточнила я.
– Ох, – удивилась девушка, сложив руки на книге. – Так вы её ученица?
– Тоже удивлены этому?
– Несомненно, – она улыбнулась мне, бегло осмотрев меня. – Многие делали ставки на каждый учебный год и каждый раз проигрывали, когда она оставалась в стороне от кураторства.
– В этом году кто-то обогатился, – я улыбнулась, и девушка одобрительно кивнула. – Я хочу купить одежду на первое время, – положив пару монет на книгу, она сразу их взяла в руку. – Не ходить же мне в одном и том же.
– Тогда начнём с простого, – девушка указала рукой к двери, куда я и пошла.
Глава 4.
Больше не буду.
День клонился к вечеру, а я всё бродила по улицам города, успев приобрести пару вещиц на деньги Эларии.
Девушка, оказавшаяся паучихой, скрывающей своё естество за пышным платьем, любезно оформила мой заказ, не снимая с себя натянутую маску любезности и пугающей улыбки, которую она считала добродушной. Меня удивило, что она настояла на том, чтобы я не покидала её дома, пока не переоденусь во что-то, достойное моего