есть время, и решила найти какой-нибудь бар, чтобы попробовать местные напитки, которые так нахваливала Элария. Правда, я надеялась выпить с ней, чтобы хоть немного раскрепостить наше общение в дружественном формате, а не в деловом, как преподавателя и студента. Погрузившись в свои мысли, я забрела далеко от центра города и заметила дом с вывеской у входа. На ней была изображена пивная кружка, с которой стекала пена.
– Вот сюда мне и надо, – проговорила я себе, словно давая команду, и направилась ко входу. – Постараться не привлекать внимания и ни с кем не разговаривать, – повторяла я словно мантру.
Я потянулась за ручкой входной двери, как вдруг из неё вывалился пьяный бессмертный, упав на ступеньки. Я едва успела отскочить в сторону и стала наблюдать, как он из последних сил пытается встать на ноги, но все его попытки оказались тщетными. Мотнув головой, я зашла внутрь, не задумываясь о последствиях.
Таверна выглядела так, будто сошла со страниц средневекового фэнтези, которое я любила перечитывать. Большая барная стойка из тёмного дерева занимала центральное место. За ней стоял бармен крупного телосложения, нижняя часть тела которого была бычьей. В носу у него сияла большая серьга. На стене за барной стойкой располагались десятки кранов с напитками, а чуть ниже, на полке, красовались бутылки с яркими этикетками. В зале стояли немногочисленные столики, большинство из которых пустовали. Если кто-то и сидел за ними, то разглядеть их было невозможно из-за мрачного освещения. Казалось, это было сделано намеренно, чтобы создать атмосферу таинственности, подходящую для сомнительных дел.
Не смутившись устремлёнными на меня взглядами, я уверенно вошла внутрь, села за барную стойку в угол, чтобы видеть весь зал, и мило улыбнулась бармену. Он, протирая стакан, подошёл ко мне.
– Местом не ошиблась, Разделённая? – его басистый голос внушал лёгкий ужас, который я старалась не показывать.
– Вроде у входа я не видела запрета для таких, как я, – ответила я уверенно, не отрывая взгляда от его глаз.
– Обычно такие, как ты, стороной обходят моё заведение.
– Обычно такие, как я, делают заведения намного интереснее, – с улыбкой парировала я. Бармен приподнял уголок губ в лёгкой усмешке. – Вы всегда такой гостеприимный или только для особенных личностей?
– За свои многолетние наблюдения я научился сразу понимать, кто заходит ко мне и кому здесь не место, – он поставил чистую кружку к остальным и перевёл взгляд на мою шею. – Мастерская красоты дальше за поворотом.
– Да, я там уже была, – я посмотрела на свои ногти с свежим маникюром. – К сожалению, там не наливают ничего крепче чая.
– Значит, хочешь выпить, – он закинул на плечо небольшое белое полотенце и, опершись о стойку, навис надо мной. – И чего ты хочешь?
– А что ты можешь мне предложить? – зажав страх глубоко внутри, я держала ровную осанку и выдерживала его тяжёлый взгляд.
– У меня лучшие напитки собственного