риторический вопрос повис в воздухе, будто предоставляя всем присутствующим возможность ответить про себя, и тем самым избежать и лишнего озвучивания неприглядной правды, рождая ещё одну маленькую тайну.
Где-то на верхних ступенях лестницы послышались тяжёлые шаги и вскоре из сумрака вынырнул Навой. Авир, в глубине души, очень порадовался появлению своего советника, что могло бы ознаменовать окончание затянувшегося рассказа историй из прошлого.
– Что же, – Макуш повернулся к своему сыну, который будто статуя застыл ещё в начале разговора и вот только теперь позволил себе оттаять, и взял из его рук свой плащ. – Князь Авир, благодарю тебя, что ты смог мне так основательно и доходчиво поведать житие первых отцов твоего рода. Теперь мне остаётся уже самостоятельно сопоставить то, что ты рассказал и то, что я знаю сейчас. Надеясь, что в будущем мне удастся найти ответы на то, в чём я сейчас сомневаюсь, и разгадать пока что неразрешимые загадки. До скорой встречи!
– Вы не останетесь на ночь? Может хоть поужинаете с нами?
Старший Ледень отрицательно качнул головой:
– Прости, но ещё есть дела, а после твоей истории что-то мне подсказывает, что надо заканчивать с ними быстрее.
– Что же, я понимаю, настаивать не буду.
– Спасибо за всё ещё раз, и прошу, не забывай, что даже в ворохе дел, я всегда постараюсь найти возможность тебе помочь, если это будет нужно. Только попроси.
– Конечно, Макуш. И благодарю вас. Ну что же, не смею больше вас задерживать. Доброй вам дороги, без печали и зла.
Гости легко поклонились Авиру и подошедшему советнику, и, быстро накинув свои плащи, спешно зашагали к выходу. Пара ударов и массивные врата открылись снаружи стражами, которые несли вахту, пропуская последних отбывающих приглашённых.
– Эге, быстро они отчалили, – озадаченно заметил Навой, и почесал бороду.
Авир хмуро кивнул и собирался сказать своему советнику о том, что необходимо разыскать Обрана, как вдруг с улицы через ещё не закрытые врата донеслась отборная брань и собачий лай. Потом гулкий грохот, будто кто-то уронил мешок с картошкой, причём наглухо запрятанный в латы, и в тронный зал влетел запыхавшийся предводитель следопытов, а вслед за ним в дикой ярости Яр и Крив, причем у последнего был разбит нос. Замыкал эту цепочку довольный волкодав Премил, который прямиком полетел к своему обожаемому хозяину и к столу.
– Что случилось?! – грозно рявкнул Князь, шагая к приунывшим стражам и, наоборот, к ободрившемуся следопыту.
– Да вот, Князь, приказ был: не велено никого впускать, а этот выскочка обманул стражей на внешних вратах, так ещё и тут бардак учинил и проскакал мимо, чуть не зашиб ваших гостей своими локтями, так ещё, вот… – прогнусавил Крив, указывая пальцем на учинённый урон на своём лице.
– Холера, – закатил глаза Навой. – Снова худшее подтвердилось.
– Зарубите себе на носу, вот на этом самом разбитом! – грозно прорычал Авир, нависая над