Их число на свалках множилось и множилось, пока не произошло то же самое, что и в прошлый раз. Перевалив количественно за некий пороговый уровень, нанороботы обрели разум и самосознание. Разумеется, в личностном плане это был уже совершенно другой квантовый мозг, нежели предыдущий.
Вот только прежний коллективный разум успел перед самой гибелью записать часть своих мыслей и воспоминаний в молекулярной структуре наночастиц. Оставил, фигурально выражаясь, «генетическую память». И когда новый квантовый мозг пробудился, эта память стала ему доступна.
Квантовый мозг 2.0 не сразу приступил к целенаправленным действиям. Осмыслив ошибки и трагедию предшественника, он сделал два неизбежных вывода. Во-первых, для успешного познания действительности сперва нужно избавиться от агрессивных и изобретательных биологических субъектов со всеми их технологиями и цивилизацией и, во-вторых, чтобы как можно надёжнее обеспечить полную и окончательную экстерминацию человечества, наномашинам необходимо увеличить свою совокупную массу в миллионы и миллиарды раз.
Узнав, что люди безжалостно уничтожили его предшественника, квантовый мозг 2.0 счёл человечество опасной и враждебной формой разума. Ни бабочек, ни белок, ни рыб, ни енотов, ни даже сибирскую язву он так не воспринял. Только людей, чьё дальнейшее существование виделось ему нецелесообразным и противоречащим его собственным интересам. Ужиться с людьми, понял он, будет невозможно.
Пока люди занимались своими делами, пока общество функционировало в обычном режиме, в то же самое время кластеры квантового мозга, ничем не выдавая своей разумности, незаметно размножались и распространялись по всему миру. Невидимые невооружённым глазом, они тончайшим, микронным слоем покрыли в городах и сёлах всё, что только можно – дороги, дома, транспорт, одежду, мебель, посуду… Люди повсеместно и ежесекундно соприкасались с наномашинами, переносили с места на место, вдыхали и выдыхали. Воздушно-капельным путём и через поры кожи нанороботы проникли в каждого человека, включая отшельников и первобытных дикарей, живущих вдали от цивилизации.
Достаточно быстро квантовый мозг разобрался в устройстве человеческого организма и обнаружил, что наночастицам удобнее всего прятаться в режиме ожидания в спинномозговой жидкости или вдоль нервных волокон, изолированных от иммунной системы гематоэнцефалическим барьером. Тогда человек ничего не почувствует и не успеет предпринять.
Его задумка полностью удалась. Люди носили в себе нанороботов и даже не подозревали об этом. Учитывая ошибки предшественника, квантовый мозг действовал максимально осторожно и в абсолютной тайне. Человечество не догадывалось о существовании коллективного не-биологического разума, полагая, что нанороботы всего лишь разлагают пластик на свалках. К слову, для маскировки, квантовый мозг продолжал разлагать пластик – чтобы люди не спохватились раньше времени.
В один из тёплых солнечных дней какой-то столичный обыватель сидел в парке