к выводу, что это всё же далеко не предел «уважения».
– Нет, данная сумма все так же далека от реальной стоимости, – отверг он очередное предложение. – Уверен, я легко найду другого покупателя, который сможет оценить мою вещь по достоинству.
Ювелир по-прежнему не отнимал руки от колье, боясь выпустить диковинные бриллианты даже на мгновение. Никогда прежде ему не доводилось видеть алмазов, столь искусно ограненных и столь неповторимо играющих на свету. В уме он уже прикинул, какую прибыль получит, снижать её совсем не хотелось. Но если посетитель уйдёт…
Наконец он произнес:
– Моя последняя цена – шесть тысяч. Поверьте, никто не даст вам больше!
Зар пристально посмотрел ювелиру в глаза – похоже, торговля действительно достигла своего ценового предела. Марион была того же мнения и незаметно сжала руку мужчины, призывая принять предложение.
– Хорошо, пожалуй, я соглашусь. Несите деньги.
Ювелир нехотя расстался с бриллиантами, которые уже почти принадлежали ему, и вышел из комнаты. Минут через десять он вернулся с означенной суммой.
– Дорогая, пересчитай, пожалуйста, – обратился Зар к спутнице. Ведь сам не имел представления даже о том, как должны выглядеть английские деньги. – Пора тебе приучаться вести наше хозяйство, – добавил он, чтобы как-то объяснить свое странное поведение.
У Марион дрожали руки – такую огромную сумму она видела впервые в жизни. Но с поручением справилась. Все было точно, и посетители распрощались с ювелиром. Тот попытался раскрутить Зара на покупку какого-нибудь другого украшения для своей супруги. Однако он отказался – дескать, зайдет позже.
Теперь следовало заняться вопросом одежды. Расспросив первого встреченного прохожего, Зар выяснил, где тут можно найти портного.
А в мастерской выяснилось, что пошив костюма займёт около двух недель. В общем-то, они никуда особо не торопились. Только двенадцать раз по две недели это полгода. Поэтому для пошива остальных костюмов решили подыскать другие мастерские – в сукновальном центе Англии это не должно составить проблемы, здесь обосновалось предостаточно швейных дел мастеров.
Однако у каждого портного немало времени занимал выбор материалов, фасонов и прочие мелочи. Всем этим занималась Марион: рассказывала, что хочет сделать подарок брату или сестре, и оставляла необходимые для пошива мерки.
В результате, когда они сделали последний заказ, на улице уже стемнело.
– Нужно найти гостиницу. Переночуем в городе, – сказал Зар.
Марион застыла, лишившись дара речи. Нет, ехать по темноте с такой суммой денег при себе действительно не лучшая идея. Но гостиница… Приличные девушки не путешествуют одни. Как же она возьмёт себе номер?
Тем временем он продолжал:
– Окраины и при свете дня показались мне не слишком безопасным местом. Про загородную дорогу вообще молчу. Ты ведь рассказывала, что грабежи у вас не редкость.
Его голос звучал ровно и убедительно. А у неё в душе разгоралась