СССР. Данный циркуляр возлагал расходы за дальнейшее «грызение» гранита науки на собственные плечи сознательных и трудящихся граждан… Если учесть то обстоятельство, что Николай десятилетку должен был бы окончить в 1955 году, а подобное Постановление в стране было отменено лишь год спустя, просуществовав 16 лет аж с сорокового года… То и желание парня не сидеть на шее родственников, в общем-то, можно понять.
Сегодня иные историки предполагают, что такой, не самый демократичный и популярный в народе факт, как плата за образование, в то время отчасти объяснялся нехваткой рабочих рук в стране и необходимостью быстрейшей социальной и экономической адаптации молодежи в нише рабочих специальностей.
Как бы там ни было, но сей факт остается исторической реальностью.
…Итогом всех семейных переговоров Николая с дядей Лешей и матерью стало то, что удалось, всё же, убедить подростка окончить сначала не семь, а восемь классов. И это уже было немало.
Когда же Николай окончит восьмилетку, вдруг явно ощутит очень сильную тягу в сторону Ленинградского мореходного училища, которое, между прочим, являлось высшим инженерным. А означать это могло только одно: 9-10-ый классы средней школы ему теперь придется закончить обязательно, хотя и платно.
Тот, завершающий для Николая 1955-ый учебный год, ознаменуется еще одним важным событием: будет восстановлено совместное обучение мальчиков и девочек в средних школах, которое стало раздельным, начиная с военного 43-го года. Разве это не знаменательно? Ведь не случись того, не нести бы ему на своих руках в день последнего школьного звонка девчушку-первоклашку с колокольчиком, которую он совсем не запомнит, но которая почему-то запомнит его очень даже хорошо…
Впрочем, куда важнее всего для Николая Василькова тот, несомненно, счастливый год, запомнится именно тем, что он станет курсантом ленинградской мореходки. Поступит туда вместе с ним и его друг Виктор Комаров – в их пацанячьей команде еще с детства прозванный Комариком. Только учиться они будут на разных факультетах. Николай – на судового инженера-механика, А Виктор – на радиоинженера.
Дядя Леша к выбору Николая отнесется с пониманием. Да, конечно, к чему скрывать: хотелось ему, чтобы младший племянник после института пришел работать на тот же ЛЭМЗ. Перед друзьями похвастаться, что довел парней до ума. Что династия семейная вырисовывается. Что племянники его трудятся вместе с ним. Вот и Серега вечерний техникум заканчивает без отрыва от производства. И Николай теперь тоже будет учиться. Правда, совсем в другой отрасли. Но что поделаешь…Это выбор Николая.
Шторма на личном фронте
К тому моменту, когда произойдет третья и, несомненно, роковая встреча Николая и Людмилы, парню исполнится 24 года. За это время он успеет окончить Ленинградское морское высшее инженерное училище, поработать в Балтийском пароходстве. Затем еще – в судокомпании Северного пароходства, куда его, мечтающего, между прочим, о южных теплых морях, переманит друг детства и однокашник Комарик.