улыбке.
– Почуяла родную душу, – басом сказал он и бережно спрятал мышь себе за пазуху. – Возьму в библиотеку, пусть со мной живет.
– Ты только по дому ее бегать не отпускай, Митрофан Аникеевич! – взмолился Прохор.
– Еще чего! – хмыкнул предок.
Лука Иванович Вознесенский покачал головой.
– Дела! Ну, что, Никита Васильевич, научился проявлять призраков?
– Похоже, что так, – усмехнулся я. – Выходит, и здесь важен баланс? Одна магия уравновешивает другую. Смерть против Жизни, Эфир против Призрачной магии. А в результате получается мышь.
– Она теплая! – радостно сообщил нам из-под стеклянного купола предок рода.
А затем юркнул прямо в стену и исчез.
– Может, все же, пообедаешь? – предложил мне Вознесенский.
– Некогда, Лука Иванович. Мне еще кота проявлять.
*****
За кота я решил взяться сразу, как только вернусь в Бернгардовку. А пока, откинувшись на сиденье машины, позвонил Арсению.
И с удивлением услышал в трубке магофона звон клинков.
– Арсений, что там у вас происходит?
– Все в порядке, Никита Васильевич! – тяжело дыша, отозвался Арсений. – Мы просто тренируемся.
– Молодцы, – одобрил я. – Как там губернатор? Не досаждает?
– Все хорошо… – начал Арсений.
И тут я услышал голос Кости Захарова.
– Потап, слева заходи! – кричал Захаров.
В ответ ему грозно взревел мой домашний медведь.
– Вы и Потапа тренируете, что ли? – изумился я.
– Конечно! – гордо ответил Арсений. – Он сам попросил.
– Потап, молнией его бей! – снова закричал Захаров. – В Тень уходи , в Тень!
Я не на шутку насторожился. Демон Молнии, которого я воплотил в Потапа, мог так садануть электричеством, что от человека только пепел останется.
– Арсений, вы там не слишком увлекаетесь? – строго спросил я. – Что за опасные тренировки?
– Приближенные… к боевым… условиям! – выкрикнул Арсений. – На, получи!
Я услышал, как кто-то коротко вскрикнул, но крик сразу оборвался.
– Арсений!
Я заорал так, что извозчик с перепугу чуть не улетел в канаву.
– Что у вас творится?
– Тренировка, господин барон!
Голос Арсения звучал весело.
– Врешь ведь!
– Никак нет, господин барон! Спросите Костю. Костя, иди сюда!
Арсений передал трубку Захарову. Тот тоже дышал тяжело, как будто только что поучаствовал в хорошей драке.
– Костя, – грозно сказал я. – Если у вас там неприятности, лучше говори прямо. С кем вы дрались?
– Да ты что, Никита! – отозвался Захаров. – Просто тренируемся, вот честное слово!
Сговорились, мерзавцы!
Или и в самом деле тренируются?
Демоны, Никиты, ну что ты нервничаешь? Взрослые же мужики! Ты им поместье доверил охранять. Ну, и пусть охраняют.
– Ладно, – сказал я. – Но если что-то случится, сразу звоните.
– Непременно, – заверил меня Захаров.
И