приковывает её к стулу. «Он выжил. Я не успела…» – её голос на плёнке дрожал.
Внезапно камера с Катериной затряслась. Жидкость внутри закипела. Она открыла глаза – чёрные, без зрачков.
– Запуск необратим, – Громов нажал на браслет. Таймер ускорился. 00:15:43.
Андрей выстрелил в экраны, осыпав зал искрами. В темноте было слышно, как Катерина бьётся в камере. Он рванул к пульту управления, но Громов перегородил путь, вонзив шприц себе в шею.
– Мы все умрём. Но вирус выживет!
Его кожа покрылась чешуйками, пальцы искривились в когти. Андрей прыгнул в сторону, швырнув флакон в камеру. Стекло треснуло. Антидот смешался с чёрной жидкостью, и Катерина закричала.
Взрыв отбросил Андрея к стене. Когда дым рассеялся, камера лежала в осколках. Катерины внутри не было.
Громов, уже наполовину монстр, полз к нему, хрипя:
– Она… везде…
Андрей вонзил ему в грудь обломок трубки. Тот рассыпался в прах, оставив лишь перстень с рубином.
Таймер на стене мигал: 00:00:00. Где-то щёлкнуло, и бункер затрясся. Андрей побежал к выходу, спотыкаясь о тела клонов – все они лежали бездыханные, кроме одного.
У двери стояла Катерина. Настоящая. Её глаза снова стали зелёными.
– Ты сделал это, – она улыбнулась, но кровь текла из носа. – Вирус мёртв. Но я…
Она рухнула. Андрей подхватил её, но пульса не было. Только в её руке – карта: «Петропавловка. Конец игры».
Наверху, у подножия радарных вышек, его ждал вертолёт с военными. Но Андрей свернул в лес, неся тело Катерины. 00 часов. Время вышло.
В бункере, под грудой бетона, замигал экран. «Резервная копия активирована».
Где-то в городе открылись глаза. Чёрные. Катерины.
Часть 3: Тишина перед бурей
Глава 1: Крепость без покоя
Петропавловская крепость высилась над Невой, её шпиль, пронзающий низкие тучи, казался иглой, замершей в сердце города. Ночь была безветренной, и снег лежал неподвижно, как саван. Андрей стоял у Иоанновского моста, глядя на закрытые ворота. Карта, найденная в руке мёртвой Катерины, указывала сюда. На обороте – координаты: «Бастион „Голодный“. Полночь».
Он перелез через решётку, цепляясь за обледеневшие камни. Внутри крепости царила тишина, нарушаемая лишь скрипом флюгера на колокольне. Снег под ногами хранил следы: одинокие сапоги с острым носком. Те же, что у Громова. Но Громов мёртв.
Андрей спустился в каземат Трубецкого бастиона. Воздух пропитался запахом сырости и гари. Стены, испещрённые царапинами узников, теперь покрылись странными символами – химическими формулами, смешанными с цифрами 72. В конце коридора горел тусклый свет.
Комната охраны превратилась в лабораторию. Пробирки с чёрным агентом стояли рядом с пустыми пачками из-под противоядия. На столе – дневник с обгоревшими страницами. Последняя запись:
«24.12.98. Катя ввела ему вакцину. Он выжил. Но если вирус вернётся, антидот убьёт его за 24 часа. Надо найти…» – остальное съел огонь.
Внезапно дверь захлопнулась. Андрей рванул ручку – заблокировано. На стене