скоро найдешь свою голову в придорожной канаве, понял?
– Что вы, господин! Я и думать не смел!
– Ну, вот и договорились.
Богач поднялся с кресла, бросил Арсену пару монет и медленно пошел по своим делам. Арсен сидел ни жив, ни мертв. С одной стороны, удалось – нашелся тот, кто знает, где искать клады, а с другой стороны повеяло серьезными опасностями. Из ступора его вывел хлопок по плечу.
– Ну, чего, я гляжу, нашел ты человека, а? – радостно спросил Мустафа.
– Тихо ты, – повел плечом Арсен. – Он обещался вечером кого-то прислать, кто и расскажет. А еще, – он сурово поглядел на Мустафу, – сказал, что будет за мной следить, и что если я кому что-то расскажу…
– Ну, это понятно все, – отмахнулся Мустафа.
– Нет, послушай! – попытался запротестовать Арсен.
– А ты думаешь, мы за тобой или ним следить не будем? Эргаш уже у него «на хвосте» сидит, за твоим вечерним гостем Алия следить будет. Ну а я – за тобой. Не пропадешь! – ободряюще ухмыльнулся Мустафа.
Арсену только и оставалось, что сокрушенно вздохнуть.
Волнение, зародившееся в груди Арсена с началом сумерек, полностью охватило его после заката солнца. Мимо, посвистывая, прошел Рамзан, делавший вид, что знать не знает Арсена. В мальчишке, тащившем упирающегося ишака, он с трудом узнал Эргаша. Алия и Мустафа, очевидно, тоже были где-то поблизости.
Наступила темнота, люди почти покинули улицы. Гереме перемигивался огоньками лампадок, свечей и фитильков. Оглушительно стрекотали цикады, бесшумными черными росчерками носились козодои, на грани слуха скрипели летучие мыши.
– Эй, парень, – вывел Арсена из дремотного оцепенения чей-то тихий голос. – Слушай внимательно, повторять не буду.
Поначалу Арсену показалось, что голос принадлежал сгустку ночной темноты. Глаза, вроде бы уже полностью привыкшие к слабому освещению, никак не хотели выделять что-то человеческое. Но потом Арсен все же понял, что голос идет от какой-то мешкообразной фигуры, стоявшей почти вплотную рядом с ним у стены дома.
– Недалеко отсюда есть пещерная церковь. Мы не говорим о ней никому, иначе это вызовет конфликт и прольется много крови, а нам сейчас это не нужно. Но ты – чужак. В этой церкви должны быть сокровища. Трудность же заключается в том, чтобы забраться туда, ведь она не просто на скале, но и в каменной башне. В самой высокой из каменных башен неподалеку от селения Ак-Ыгдыр.
Проговорив это, фигура отступила на пару шагов назад, так, что Арсен совершенно перестал ее различать. Шагов же он не услышал вовсе.
Глава 6
Наблюдавшие за Арсеном товарищи сильно удивились, когда тот стал собираться уходить.
Мустафа, встретивший его у дома плотника Умара, поначалу чуть не пустил в ход кулаки.
– Ты что же это, сбежать решил? – напустился он на Арсена.
– С чего ты взял?! Я же все узнал! – отвечал Арсен.
– Как ты мог узнать?! – не понимал Мустафа.
– Ко